日本发现稀土“梦泥”或改中国垄断局面 (图)

中国工人在江西南昌的一座稀土矿工作。2010年8月6日。
照片来源：路透社

东京大学助教加藤泰浩率领的研究团队周一发表了发现太平洋海底泥土中蕴藏大量稀土的报告，预测太平洋海底的稀土埋藏量是陆地的800至1000倍，这使得全球依赖中国几近垄断的稀土贸易局面出现了变数，尤其对9成进口稀土依赖中国的日本来说，周一各大传媒都振奋性地报道了这一消息，称之为“梦泥”。
报告说，蕴藏丰富的主要在夏威夷海湾和大溪地等海底火山活跃的太平洋海底，总面积约有1100万平方公里。东大研究团队表示，从淤泥中提取稀土的技术较简单，就算包括挖掘海底淤泥的费用在内，也有很高的开发价值。但由于不少是公海，所以需要国际磋商开发与合作。为了尽快迎合市场所需，日本还期待从本国经济领海海底开发稀土。

中国去年7月开始减少稀土出口，去年9月中日东海撞船事件恶化两国关系后，中国更以禁止对日出口作为报复。后来随着两国关系改善，中国虽恢复对日出口稀土，但全年出口量只占前年的6成，且价格高腾，令日本用稀土制造汽车、家电等企业危机感高踞，纷纷研究替代材料和重复使用技术。中国总理温家宝5月访日时强调稀土能源枯竭。