儿子考完大学，放榜以后，常跟着高中的一群死党好友聚会，有一天，他从外头回来，头发竟然染成了绿色，做妈妈的吓呆了，不知道要做什么反应。身为父亲的我，控制着情绪，很平静地询问着：“儿子，染头发我可以理解，但是，可不可以请教一下，为什么染绿色？”儿子耸耸肩，把手一摊说：“我们相约去染发，我抽签抽到绿色的。”我惊讶的说：“抽到绿色，你就染绿色？”儿子回答：“不然怎么办？”我拍拍他肩膀，称赞的说：“你们真是好朋友，你做人很讲信用，很够意思。”
这是儿子在青少年时期，我们父子互动之中的诸多事件的其中一个，很多父母亲在面临孩子青春期时的叛逆，常会因为气愤，接着情绪失控，然后搞砸了所有亲子关系，我们家的青少年，没有叛逆期，原因很简单，因为我不主观、不权威，对于事情可以有良好的沟通。良好的沟通是一种尊重，是因为长时间以来的瞭解和信任。
学校教育的失败，往往是老师不肯花时间瞭解学生，就用自己的经验教导学生。家庭教育的失败，同样的，是父母不瞭解孩子，以为自己的付出是辛苦的，自己的安排是正确的，到头来，却是两败俱伤。在现在的时代，我们不可能再严管严教，但是爱的教育绝对不是溺爱，民主式的教养也不是投票表决，做为父母的，观念要调整，方法要改进，真的关心小孩，就要瞭解他们。
因为我们两夫妻都在上班，所以大儿子出生到五岁，是由住在附近的外公外婆照顾，这第一个也是唯一的孙子根本就是他们心目中的宝贝，除了宠爱之外，还是宠爱。无微不至的细心呵护，像在侍候王子，冬天洗澡时拿报纸塞门缝，还把电暖器搬进浴室，就怕宝贝孙子冷着。正因为如此，这孩子特别娇弱，稍有风寒就感冒。个性也是骄纵无比，完全以自我为中心，从不考虑别人。
这个孩子虽然聪明伶俐，但是我们知道有太多的问题，其实，夫妻两人身为国小老师，深深体会“孩子就是我们的招牌”，如果自己的孩子都教养不好，还要家长放心地把孩子交给我们，要家长信任我们，那岂不是个笑话？所以，我们在教育工作当中，不断地跟孩子接触，也不断地学习跟孩子相处的方法，我们从学生的问题当中，瞭解了他们父母的问题，我们从学生的行为当中，体认出他们家庭的教养，进而，把这些吸收来的经验和观念，用在自己的家庭教育。
妻子认为儿子还是由爸爸来教的好，我也乐的承担这看似辛苦，其实是有趣的工作。孩子小时候，我帮他们修理故障的玩具，他们既感谢又佩服，觉得爸爸好神奇、好棒。假期的时候，带他们去户外接触大自然，尤其在我熟悉的海边，他们更觉得爸爸真是好厉害、懂得好多。带他们放风筝，教他们骑脚踏车，陪他们游泳，抓蜻蜓、捕蝴蝶，在孩子的心目中，爸爸简直像个无所不能的超人。讲故事，说笑话，猜谜语，堆积木，变魔术，家庭的气氛愉快，而孩子更是快乐地成长，童年的这些愉快经验，都变成孩子成长最大的动能。
他们喜欢家，喜欢家人，当然就不可能误入歧途。他们知道，有人瞭解他，就不会感到孤单，所以会更勇敢、更有力量，在社会上立足、开创。儿子读国中的时候，老师打电话来，说他跟坏学生在一起，要我们注意。做父母的我们并不担心，因为我们瞭解他的交友状况。放学回来，他总会跟我们谈到他在学校的学习和各种活动。而老师口中所谓的坏学生，其实是一些功课不好的同学，儿子并不排斥他们，在下课的时间，常常跟他们一起打球、聊天。老师担心我的孩子受影响，我们却很放心，因为我们非常瞭解我们的孩子。
其实，民主式的教养并不困难，尊重孩子也教导孩子尊重他人，在家庭，就是尊重其他的家人，我们尊重他们，他们尊重父母和兄弟姊妹。遇到事情和问题，透过理性和感性的沟通，而不是权威的指责和情绪的叫骂。处理事情看起来比较花费时间，但事实上，问题越来越少，到后来根本不需要处理，这才是轻松。也因为尊重，就会有更多彼此的关怀，因为互相的关怀，家庭就更有凝聚力。孩子长大，不但没有叛逆期，反而变成互相瞭解的好朋友。
人与人彼此不瞭解，怎么会有感情？没有感情，怎么会感谢？怎么会感恩？要让孩子在成长当中，在生活当中，有感觉、有感触、会感动，他自然会珍惜、会感谢。那他已经是一个健全的人，我们还有什么要为他担心的？
在家里就有知心的好朋友，多美好的感觉，多棒的人生。这是身为父母养育子女最大的乐趣，也是最大的成就。
本文摘自《管教，要掌握松紧！～校长爸爸的32堂民主型教养课》
