著名音乐家罗杰·诺斯认为，“音乐之目的有二，一是以纯净之和声愉悦人的感官，二是令人感动或激发人的热情”，除此之外，音乐更能陶冶灵魂，启迪心智，爱因斯坦就不无感慨地说过：“没有早期音乐教育，干什么事我都会一事无成。”
古代圣王们重视音乐，因为音乐能唤起人对天和神的敬仰、向往和寄托的感情。
但有的音乐适中，有的音乐狂放，有的正派，有的淫邪。贤明的人借助它而昌隆，不肖的人因为它而灭亡。
颛顼生于若水，登上帝位，正好德性与天相和。和顺的风正常运行，风的声音好像“熙熙”、“凄凄”、“锵锵”的声音。颛顼爱听这些声音，就命令制作仿效八方来风的音乐，给它命名叫“承云”，用来祭祀上天。帝喾命令咸黑制作乐歌，有“九招”、“六列”、“六英”，又让人制作鼓、钟、磐、笙等乐器，演奏时有凤凰、天雉起舞，帝喾用这些乐舞赞扬天帝的功德。尧即位后，就命令夔制作音乐，夔仿效山林峡谷的声音制作乐歌，把麋鹿的皮蒙在瓦罐上敲打。又拍打石板，摹拟天帝的玉磐的声音，以引百兽起舞。瞽叟于是把五弦的瑟改進成十五弦的瑟。这种乐曲命名为九“大章”，用以祭祀上天。舜即位后，仰延就改進了瞽叟所制的瑟，做成了二十三根弦的瑟，舜又命令夔修改“九招”等乐歌，以显明天帝的恩德。……
夏桀、殷纣制作狂放的音乐，把宏大看作美，把繁多看作壮观，追求过度的享乐，不遵守法度。宋国衰落的时候，却制作千钟；齐国衰落的时候，却制作大吕；楚国衰落的时候，却制作鬼怪音乐。这些音乐奢侈有余，但在有道的人看来就失去了音乐的本来意义。
音乐对孩子心智发展作用非同一般。越早接受音乐教育的孩子，他们的学习成绩如数学、阅读、写作、语言鉴赏能力等越比同龄人突出，因此，音乐被认为是开启人类智慧大门的金钥匙，是儿童智慧的源泉。众多调查研究和事实证明，音乐对培养孩子优良的性格及才智有着不可替代的作用，优美的乐曲会使孩子的注意力、记忆力、想像和认知能力等潜能得到长足的发展。
音乐对促进对人的身心发展的作用可从以下几个方面看出：
1、越早接受音乐教育的孩子，他们的学习成绩如数学、阅读、写作、语言鉴赏能力等越比同龄人突出，因此，音乐被认为是开启人类智慧大门的金钥匙，是儿童智慧的源泉。
2、音乐可以提高人的智商。受过9个月钢琴或声乐训练的学生的智商较未受过训练者高出约3%，这是加拿大多伦多大学2004年发表的研究报告中的结论。
3、接受和喜欢音乐的孩子的社会表现，行为举止、审美情趣、整体修养等通常都比较优秀。学习音乐需要记住各种音符，节奏等，这自然会锻练人的注意力、记忆力，而将无声无色的乐符演变成生动的旋律，不仅需要演奏者手脑等的配合，更需要演奏者对乐曲的理解和领悟，直至对人生、精神和宇宙世界的认识和理解。
4、演奏音乐需要将乐谱上不同的音符、节拍等转换成长短轻重不一、旋律不同的乐音，这自然地训练了大脑的比例思维能力，统计显示，学习音乐的学生对数学概念和科学概念往往有着更好的理解能力，其时空概念、形象思维能力也较突出。
5、音乐有利于培养人脑的抽像思维能力，能促进人的想像力，有助于启迪、开发儿童的创造力。音乐形象是比较抽像的艺术形式，没有具体的颜色、形态等外观形象，只能通过思维来理解。音律、节奏、乐曲结构具有高度的逻辑性，经常欣赏和演奏音乐，可以启发智慧，加强理解能力和概括能力。
伟大的音乐家贝多芬曾说过，“音乐是比一切智慧、一切哲学更高的启示。”
因此，中国大陆也十分重视音乐，当权者利用音乐、歌曲给人们洗脑，成绩斐然。笔者现在，都经常不自觉地哼唱“天上太阳红彤彤，地上的太阳毛泽东”、“天大地大不如党的恩情大，爹亲娘亲不如毛主席亲”等歌曲，这都是儿童时代深刻记忆的红歌，总是下意识唱出来。毋庸讳言，中国大陆利用音乐进行洗脑是极其成功的。
中国大陆坚守的原则是，歌曲为政治目标服务。这个服务于政治目标的原则，从1921年中共成立时就制订了。从那时起，以推翻国民政权取而代之为“战略目标”；即使在民族危亡时刻，目标也是变对日战争为推翻蒋政权的内战， “夺取政权”。不论是军事、政治、经济、教育、文化，一切要为“政治目标”服务。
从那时起，红歌在量的方面虽为数不少，却反映了一个的事实：粗制滥造，引陋就简，因此许多歌曲已不再演唱；但能充分利用渗透分化，诱导音乐歌曲人才投入共产党怀抱，如“延安颂”、“八路军进行曲”、“流亡三部曲”、“太行山上”等作者。这些作品在1930年代，引起国人普遍反响。但比重甚轻，其声价多是暂时的。如田汉、聂耳所作的中华人民共和国国歌 “义勇军进行曲”，原是电影“壮志凌云”插曲，在内容上激励国人抗敌御侮的斗志有功能，对培养情操，陶冶性行，调剂身心，则缺乏隽永。
中华民国的国歌，却与中华文化惇厚的精神相符：
三民主义，吾党所宗；
以建民国，以进大同。
咨尔多士，为民前锋；
夙夜匪懈，主义是从。
矢勤矢勇，必信必忠；
一心一德，贯彻始终。
中国人民共和国国歌歌词是“义勇军进行曲”，但歌词在1978年-1982年却改为：
前进！各民族英雄的人民！
伟大的共产党领导我们继续长征。
万众一心奔向共产主义明天，
建设祖国保卫祖国英勇地斗争。
前进！前进！前进！
我们千秋万代
高举毛泽东旗帜，前进！
高举毛泽东旗帜，前进！
前进！ 前进！ 进！
这首红歌，因为当时笔者只有十几岁，记忆深刻，所以现在唱国歌时，有时还不经意地唱出被改过的歌词来。可见，音乐对人的印象是何等的不可承受之重。
许多音乐歌曲作家，曾把中华民国国歌和这首中国人民共和国国歌作过一番比较，感认中华民国的国歌，具有庄肃正义的气魄，建设性、前瞻性内涵，以及仁厚的风格，无疑的是伟大的历史性作品，尤其“以建民国，以进大同”，这是三民主义追求的理想，也是国家奋斗的目标，而且声韵雄壮，足显国威。反观中国大陆的国歌，尽管恢复“义勇军进行曲”歌词，虽然曲调激昂为众所共认，其内容则有瑕疵。以主观情势言，中共已成为大陆权力主宰，歌词中所谓的“中华民族到了最危险的时候”，是抗战时中国的处境；现在歌词中还“冒着敌人的炮火前进”，仍有灌输国人黩武思想之意向，非仁政之至意，也无建设中国远景的表态。这种局限于历史怨恨的思想，充分表现了狭隘偏激的特质，与中华文化和中华惇厚的精神，大相径庭。因此中华民国的国歌和中国人民共和国国歌，在质量上难以相提并论。而“义勇军进行曲”歌词作者田汉，在中国大陆进行疯狂的文化大革命中，遭受红卫兵惨酷迫害致死，国歌还一度禁止演唱；田汉罪行获得平反后又恢复演唱，这种视国歌当儿戏，也引为笑谈。
此外，还有一首“反对一党专政”的红歌，原歌曲词是：
“老乡们，团结起，反对一党专政。
要民主，要选举，大家一齐来救中国。”
这首歌曲主旨是反对“中国国民党的一党专政”，用民间小调添新词而成，也在晋察冀地区广泛演唱，而且演唱时间较久，后来这首歌曲也消声匿迹，原因不言自明。
1949年前，中国大陆的红歌不少，不下数百首，却绝大部分失传，所剩无几。原因是作者名不见经传，作品又少，多采用现成的曲调而填词，比如《东方红》。只因为歌颂了毛泽东，才传唱至今。毕竟音乐是一门专门学问，真正的艺术创作，才能流传百世。中共在它控制地区初期所演唱的歌曲，很多是国民政府抗战前所演唱的，例如作曲家黄自先生，他是一位纯诚爱国的人士，黄自先生的歌曲，大多由韦瀚章先生作词，他的学生刘雪庵、林声翕、陈田鹤、江定仙、张昊、贺绿汀等，都在音乐事业有所成就。
中国大陆也有不少歌曲人才，但影响力最大的田汉，却下场凄惨。
中国大陆的歌曲洗脑，特别对知识分子产生的效用大而且普遍。因此当权者发挥了高度的组织效能，音乐方面以“教育人民”为目标。至今，唱红歌都是一大法宝。
1949年后，文化战线一面肃杀；台湾反成中华音乐中流砥柱。
大陆音乐歌唱界，唯一的任务，就是对当权者的奉承吹捧。反观台湾的音乐歌唱界，培养了不少的音乐歌唱人才，音乐歌唱作品如雨后春笋般地产生：如“中华民国颂”、“梅花”、“木兰词”、“祖国恋”、“龙的传人”、“金门颂”、“伟大的中华”、“美哉台湾”、“绿岛小夜曲”、“兰花草”等作品，意境幽美，词韵铿锵，对人性之陶冶，皆富惇厚善良之浸润。据说，邓小平听了“中华民国颂”这首歌后，感慨万千，自叹中国大陆40多年，却创作不出像“中华民国颂”这样声词俱佳的歌曲；于是，他让部下把“中华民国颂”改为“中华民族颂”。……
