中国成为外汇储备首富的同时，种种成长的烦恼也随之而来。
根据央行数据，2011年3月末，国家外汇储备余额为30447亿美元，同比增长24.4%，中国外汇储备首次突破3万亿美元大关，继续领衔全球各国外汇储备。对此，央行行长周小川直接表示当前外汇储备过多了，导致市场流动性过多，增加了央行对冲工作的压力，“中国需要适当减少储备，并分散投资储备资金”。
如此看来，这一巨额资产及其保值也令人不乏苦恼之处。近些年，中国外汇储备突飞猛进。1996年，外汇储备首次突破1000亿美元，2009年突破2万亿美元，速度惊人。外汇储备不是一个新话题，民众也逐渐理解外汇储备并非越多越好，显然存在一个最优规模，比如夏斌的建议是一万美元足矣。
中国外汇储备以美元以及欧元资产为主，在欧美经济动荡不宁之际，如何保值成为问题。财政部副部长李勇近日指出，2010年人民币对美元升值3.1%左右，人民币对欧元升值11%左右，欧元和美元贬值已使我国外汇储备出现账面亏损。
与此同时，每次公布外汇储备数字，都不乏有呼吁外汇储备投向民生、平分国民等呼声，这听起来很正义，然而显然是对外汇储备的误读。简而言之，在强制结汇制度之下，每一笔外汇储备也相应对应着一笔外汇占款，分别在央行资产负债表的两端各有体现。因此，外汇储备并非一笔财富，而是一笔资产占用，只能由一种资产转化另一种资产，而不能简单由资产转化为国内支出。
那么，这笔钱可以做什么？有人给了一些建议，要么买下意大利全国、要么买下美国最大的10家上市公司或者是欧洲前十五公司的股份，其中包含埃克森美孚、摩根大通、必和必拓、埃尼公司；再不然，囤积250亿桶布伦特原油，中国近13年的石油净进口需求。
听起来很美好，然而3万亿美元的富翁不好当。主权财富基金如此巨大的体量，使其无论冲到什么领域或国家，几乎都会引起民众恐慌以及政治抵触，当年优尼科事件犹在眼前。
那么，有没有可资借鉴的主权财富基金模式呢？在世界主权基金之中，除了中国人比较熟悉的新加坡淡马锡之外，比较优秀的当属挪威主权基金。通过出口石油，挪威也积累了大量外汇储备，而基金管理模式则非常透明，甚至采用公开招标的方式引进国际机构进行管理。有学者指出，比起新加坡更侧重于建立专业化的投资管理公司，挪威主权基金侧重于全球配置的投资组合管理，然而二者本质上却相当一致：在明确自身持有外汇储备需求动机的基础上建立的多层次外汇储备管理这一点显然尤其值得当下中国参考。
由此可见，比起讨论外汇储备买什么，更重要的还是外汇储备相关制度建设，甚至也与中国外汇体制改革息息相关。目前外汇管理的相关法规并不健全，外汇储备机制也是资本管制体制之下的产物，应该适时有所调整。将现有外汇储备分给民众不现实，然而将新增外汇储备由国家持有转变为“藏汇于民”却非常必要不过，在人民币升值大背景之下，民间如何有意愿持有外汇与金融机构海外投资、理财仍旧大有文章可做。最终来看，让“走出去”的主体从国家过渡到民间，这才是中国外汇储备的未来之路。
