北京艺术家艾未未被抓后，中共官方媒体不断对他進行抹黑和攻击，而对于港澳和海外的华文媒体，艾未未似乎也成为了言论自由的试金石。
香港的《文汇报》连续一个星期每天发表文章抹黑艾未未。《文汇报》19号再以“廿四味：假艺术家的真面目”为题，批判艾未未。
这篇批评艾未未的文章刊登后，香港、大陆及美国都有网民留言评论。有大陆网民对《文汇报》的连番“举动”感到失望，呼吁港人要像保护自己的眼睛一样，保护香港自由制度。也有网民表示，香港《文汇报》言论一向紧贴中共的政策，就好像大陆在港植根的媒体报章。
而全球对艾未未的报导，似乎也成为鉴别媒体是否受到中共言论控制影响的试金石。
“BBC中文网”；“德国之声中文网”；“中时电子报”；“大纪元时报”；“世界日报”；“自由时报”；“自由亚洲”；“苹果日报”等中文媒体普遍报导了艾未未家属的声音，和各国支持者为了营救艾未未所举行的活动。
艾未未被抓后，西方国家对「中国人权」的批评达到新的高潮。与此同时，更多的人以行为艺术，或者媒体艺术声援艾未未。
国际艺术界也发起签名连署，据了解，目前已有六万多人参加。其中更包含古根汉美术馆（Solomon R. Guggenheim Museum and Foundation ）、纽约现代美术馆（MoMA）、伦敦泰特现代美术馆（Tate Modern)等国际重要美术馆参与连署。
纽约市约有200群众，4月17号聚集中共领事馆，参加了“给艾未未的1001张椅子”活动。这是由美国艺术组织Creative Time在全球发起的，已获得全球各地许多民众的响应，他们在同一天下午1点带着椅子，到当地的中国大使馆或中国办事处前静坐，声援释放艾未未。
而由美国独立记录片制作人 Alison Klayman（陈爱丽）操刀的艾未未记录片《 Ai Weiwei : Never Sorry》(艾未未:永不后悔)，也将于数周后面世。影片记录艾未未过去两年多的艺术创作，及社会维权事项，包括四川大地震遇难学生名单调查、为四川作家谭作人作证而被公安殴打等。电影资料片段长达 200多个小时。
Klayman在纽约接受美国《华尔街日报》采访时说，在拍摄这部记录片的过程中艾未未曾亲身解说「他所面临的危险及风险」，Klayman表示「这些话现在看来，尤其有先见之明」。
艾未未4月3号在北京机场被警察带走，至今下落不明，家属对外表示没有收到正式的拘捕通知。而艾未未被捕后，中共官媒《新华社》，和《北京日报》声称：“艾未未因涉嫌经济犯罪，公安机关目前正在依法对他進行调查。”而《文汇报》、《大公报》则报导：艾未未涉嫌逃漏税、重婚罪和网路散播淫秽物品等罪，正在接受当局的调查和控制中。
