孩子生来就是独立的个体。
如果我们没有认清这个事实，一昧想将孩子塑造成我们想要的模样，
那么，性格强悍的孩子，会开始反抗，并且怀恨在心、肆无忌惮；
而性格软弱的孩子，会失去他们与生俱来的特质。
──马文．康纳（Melvin Konner）
上课时，如果孩子的优点无法发挥，很多孩子就会觉得课堂很无聊，这是值得我们关切的事实，在这种情况下，所谓“无聊”，其实就等于“无关紧要”。孩子是先从和自己有关的事物感到兴致勃勃，然后透过接触学习这些事物而成长。
孩子们想要编织“意义”这张大布帘，而且往往从第一根线开始就决定了他们生活的目的。不幸的是，这却也正是我们经常忽略的青少年感受，认为凡是和他们的日常生活没什么关联的事物，他们都不会在乎，但事实却非如此。事实上，年轻人非常关切“意义”，他们思索生死的意义，而且渴望他们的存在与作为能对世界有所影响。他们希望大人重视他们的想法，而不是在他们探索这些庞大议题的时候，嘲讽他们年幼无知。
在课堂上，如果老师能把这些青少年学生视为成熟的个体，认为他们怀抱深远的理想、追求意义，那么学生就会产生强烈的兴趣与参与感。然而，许多成年人忽略了这个重点，认为青少年自我耽溺，胡思乱想，无所事事，甚至害怕他们，而孩子可以敏锐地感受到这种成见，并觉得受到屈辱。
其实，青少年并不会没来由地仇视成年人，但是，如果大人不正视他们，对他们批判、讥讽，或是表现出不认同的肢体语言，那么，孩子就会反应强烈，这是一种“叛逆”形式。例如，如果老师为了维护全班的安全或秩序，那么只要把反叛不乖的孩子请出教室，全班就会安静下来。
我们通常相信“青少年在这个时期本来就会表现叛逆”。这是一个迷思。成年人不断压迫青少年融入群体，强制大家都必须表现一致，于是，压迫的力量越大，反抗的力量就越大；最叛逆的孩子，是受压迫最久、最强烈、最多方受压的孩子。一个很典型的例子是，青少年正在试图探寻自我，当他们所表现出来的行为和穿着打扮，遭到成年人的批评甚至禁止时，冲突便会发生。
青少年的叛逆故事从未间断，但这不代表青少年叛逆就是事实。这些叛逆的故事总是充满失望与痛苦，外显行为可能包括用力摔门、怒言相向、语带嘲讽、家庭背叛、酗酒、嗑药，有时甚至是自杀。
为了让故事有正向的转变，使青少年更快乐、成功、健康，我们就必须改变自己，以全新的方式看待青少年，倾听他们的想法，成年人必须从“青少年必然叛逆”的迷思中觉醒，真正用同理心与他们相处。
为了得到大人的关注
当我还是个少女时，我父亲再婚，不久之后的一个周末，我趁他不在家，从窗户爬进他的家里，偷拿了继母的一条绿松石银手炼。后来我去跟父亲见面时，戴上了这条手炼，但是并未刻意想着：“我要秀给爸爸看。”（当然这并不表示我的行为完全是无心之过，因为我的行为的确带有一点叛逆的成分。）
父亲看到我戴着那条手炼，要我还给继母。他很生气，也有权生气；他不再信任我，对我非常失望，算我咎由自取。我经常回想起这件事，因为这么多年来，跟青少年如此频繁的接触，我遇到过形形色色的状况，而这些行为都有着共同的模式。
以偷窃来说，女孩子偷窃时，绝少是因为她们很想要那样东西，她们大多希望被逮到。回想起我自己的那桩偷窃事件，我知道当时自己并不想拥有那条手炼。就某种层面而言，我的叛逆行为具有复杂的象征性，成年以后，我才有能力反思这个令人羞愧的经验，并且终于了解当时的动机，虽然没有正当理由可以反黑为白，但是却解释了为什么会发生这样的事件：原来当时的我觉得继母偷走了属于我的东西，就是父亲的关注，所以，我也要偷她的东西报复，就是她的手炼。
我戴上手炼只是为了要引起父亲的注意，进而关心我，即使是负面的注意力，总是聊胜于无，这反映着青少年对关注的强烈渴盼。
就像所有的青少年一样，我也想受到关注，但，是以一种全新的方式被看待；像所有的青少年一样，我也渴望被视为独特的人，而且不再是父母眼中的那个小女孩。我希望大人认为我是特别的，倒不一定是要被捧为最佳女主角（虽然有时也会渴望这种感觉），而是重视我的存在，我也有发表意见和忠于自我的权利。
压制使他们逃得越远
许多的青少年行为，都彷佛下意识的在传达一个讯息：“让我进入你的世界，如果你让我进来，你会惊讶的发现一个新朋友。”当然，孩子们不可能在短期内独立达成这个目标，但是，您可以帮助他们，只要容许他们的差异，容许他们和您有别，同时还是接受、甚至欣赏他们渐渐成形的自我。这对您来说，或许有点困难，因为在孩子尝试着长成有别与您的个体，探索真实自我的过程中，有时可能会表现的非常极端，然而，您越是压制他们，他们就逃得越远。
