布鲁塞尔和巴黎一样，游人如织。到了春、夏、秋三季，每当天晴气朗时，市中心必定有不少肖像画家全神贯注地用铅笔或炭粉画笔，为五大洲的男男女女画像，有一天，当一位画家正画一个少女的肖像之后，围观的人一阵掌声喝彩。这时，有一个年轻中东人大喊一声，“画得好呀，我也画得出来！”这个青年来自伊拉克，他说为了逃难征兵，也因为厌恶伊拉克和伊朗之间打了近十年的战争，他跨越千山万水，终于到了安全的西欧大都会布鲁塞尔。
这样的政治难民在布鲁塞尔不计其数，每次战争都有大批难民拥来，而比利时人是慷慨的，他们收养了一批又一批政治难民，包括东欧的、非洲的还有中东以及拉丁美洲的移民。
伊拉克人有绘画的手艺，看了别人画画也会手痒痒的，但是在市中心的喷水池的大市场，画像的肖像画家已有了好几个，再挤进来也不是一个简单的事情。这种事情同样发生在纽约和巴黎，金钱不管大小，总是和紧绷的战争联系在一起。
伊拉克人搬来画架，少不了和其他画画的争吵一番，指责他没有执照，威胁他要叫警察来管闲事儿，但是君子动口不动手，当第一个人坐下来画像时，争吵也就告一段落。，伊位克人用炭铅笔在粗面灰纸上画像，他观察的很仔细，眼睛紧盯着面对的女人面孔。他说面对金发美女画像时，他的手在抖动，心在剧烈跳动。毕竟他也是个年轻人。这个来自古代巴比仑的年轻人，其实是一个库尔德人。库尔德在世界大战结束后被一分为四，其中一部分人在土耳其，一部分人在伊拉克，一部分人在伊朗，还有一部分在前苏联境内，这番历史和一千零一夜的天方夜谭一样。
伊拉克人从巴格达逃逸，来到欧洲天堂布鲁塞尔，而在圣经里，天堂伊甸园其实在伊拉克和土耳其之间。而现在伊拉克避难的布鲁塞尔中心区，方圆大小和圣经中的伊甸园大小相差无几。像亚当和夏娃一样，血气方刚的伊拉克人是不能呆在屋里，而宁可偷食禁果，到闹市中经营画像。伊拉克人瘦高个儿，头发自然卷曲，眼睛流露出诱惑的光芒。很少有年轻年老的男士坐在他面前，喜欢画像的少女和成年妇人更多一些。
伊拉克人也和同国其他手工艺品商人说，他画像的收入不多，他会开出租车，或许可以在成为面布鲁塞尔居民之后，可以抛开画事，去开出租车。
伊拉克人开始填写各种表格，参加考核，其他比利时摆摊的人也帮忙，他终于如愿以偿地拿到开出租车的许可证。在布鲁塞尔多数出租车司机开的是德国奔驰。初来乍到的出租车照样要和老手吵一番，但是伊拉克人依然不惜大打出手，和争抢位置的出租车司机打架，对方也是一个来自其他国家的年轻人，嘴角被打出了血，就这样，库尔德、伊拉克人在市中心这群出租车司机有了自己的位置。
