中国有句老话说“读书破万卷下笔如有神”，但我两个儿子的英文写作却让我对这句话产生了疑惑，因为热爱阅读的小儿子每次写作文都是憋半天还憋不出几个字，常常要爸爸妈妈给点idea，而不喜欢阅读、不说从不阅读也是极少阅读的大儿子写文章还有点“下笔如有神”，高中时的作文还曾被老师当范文在全班读，而我们从未对他的作文给予指导和给什么idea。
先生曾说大儿子的知识只有两个来源：课堂和电视，我补充说有了网络以后可以再加上网络。说得有点夸张，但可以以此说明大儿子不看课本以外的书。他既不买书看也不去图书馆借书看，他的房间里极少有课外书，我们总以为他孤陋寡闻思想贫乏，总以为不爱阅读的人写不出好文章，所以从来不指望他的作文写得好，从来没有对他写作文提过要求，老师没有说他写作文有问题就阿弥陀佛了。他也很低调，作文曾被当范文在班上读的事还是最近跟我聊别的事时无意中说的，也许在他看来这样的事不值一提。我是从他前年考GMAT时作文考了5分（满分6分）才对他的写作能力刮目相看的，但先生当时还不觉得他写作能力强。
直到最近因朋友的孩子在英文学习中遇到很多问题，我和儿子聊这方面的话题时，他谈了一番自己对英文写作的体会，我才算真正认识儿子的英文写作能力。他说写文章首先要搭好框架，有了框架写得再差也会有一些内容，写得好就可以写出很好的文章，然后是要有自己的思想，另外不同的情况写法、用词不同，比如说新闻、公文、报告、简历、正式的、非正式的……不一而足。他的话让我大跌眼镜，我从小作文就写得好，初中高中时都有作文在全年级当范文读，但我没有像他这样对写作有这么明确的思路，是想到哪写到哪。我学的工科，高中毕业以后没学过中文，所以中文写作水平就是高中毕业；他学的商科，大学里还修了一点英文课，是不是我们的差距就在这里呢？非也！人家说他的英文写作是高中九、十年级时打好的基础。
儿子说他的九、十年级的英文老师水平非常高，虽然他给学生的分很低，一般就给个六七十分，儿子那篇被当做范文在全班读的作文他也就给了80 分（现在看来儿子当年英文成绩70多还算高分），儿子说他大概觉得跟他的水平比起来就只有80分，但从他那里能够真正学到东西，直到现在他都受益于这位老师当年的教育，由此可见老师的重要性。最近一个朋友因要参加一个英文考试请儿子写篇作文做样板，儿子从朋友给的三个题目中选了一个写了一篇，还给朋友写了几条写作文的注意事项，朋友说儿子的文章和几个注意事项都写得很好，还特别提到他的连词用得非常好，因此写出来的句子很漂亮，并且写这些他只用了20分钟，可见儿子还真有点“下笔如有神”，不管他的文章水平怎样，这样的写作速度对于时常写点文章的我来说都是望尘莫及的，先生也终于说现在对于儿子来说写点东西是小菜一碟。
再来看看非常热爱阅读的小儿子，一、二年级时老师对他的作文评价永远都是太简单，三言两语就完了，直到三年级时他遇到一位很严厉但教作文很有一套的老师，他的英文写作才进了一大步。他们每周都要写一篇作文，每篇作文写之前老师都带学生列好提纲，按照提纲一条一条地往下写，当时儿子的每篇作文都要写几个小时，写作速度是慢了点，但都会写满两三页，他的每篇作文基本上得到的都是“great、 great writer”之类的评语。现在儿子读四年级了，老师不再带学生列提纲，大概她觉得学生应该已经学会了，可惜儿子没学会自己列提纲，所以现在每次写作文都是很困难的事，有时几个小时才写几句话，真为他着急。虽然过去我们从来不认为大儿子能写出好文章，但从小到大他还真没让我们为他写作文操过心，相比之下小儿子的作文问题真是太操心了。
两个儿子的成长过程让我思考一个问题：读书破万卷真的就会下笔如有神吗？两个儿子的情况还就正好相反，每天都要阅读、热爱阅读的儿子下笔困难万分，半天憋不出几句话，不爱阅读的儿子下笔却有如神助。有朋友用每个人获取知识的途径不同、方法不同来解释我两个儿子的这种情况。朋友讲得很对，我们可以通过阅读来获取知识，但也可以通过其他途径获取知识，但有足够多的知识就能写出好文章了吗？也不尽然。
我觉得还有一点最重要的是写作需要专门的Training，不是书读得多就一定能写，阅读能帮助写作，但阅读不是写作的必要条件。而对孩子进行写作Training的老师就非常重要，大儿子经历了几个英文老师，现在回过头看感觉最受益也会终身难忘的是九、十年级时的那位英文老师；小儿子已经经历了四位英文老师，我感觉教作文教得最好的是三年级的那位老师，因为只有这位老师让小儿子提高了写作水平；我自己从小学到高中经历了十位语文老师，记忆最深刻的是四年级时的语文老师，她教作文就和小儿子三年级的英文老师差不多，作文题出来后，首先带学生一起解题，定好文章的体裁、基调，然后列提纲，怎么开头怎么展开怎么结尾，一二三四五都列好，然后学生开始写，就像大儿子说的写得再差也有基本内容。所以我觉得只要有好的老师Training，喜欢阅读和不喜欢阅读的孩子都可以写出好文章。我常想，如果从小学到高中每个教写作的老师都能够用系统、规范、有效的教学方法持续不断地Training孩子，“下笔如有神”就不难。
