中国全国人大四次会议发言人李肇星，星期五在记者会上表示，今年国防经费预算大约为6011亿元，比上年增长12.7%，引发网友和学者热议。李肇星还回答了记者有关国防、外交等民生问题，唯不提人们关心的政改。
十一届全国人大四次会议大会发言人李肇星，星期五在北京举行人大首场记者会，就中国的军事、外交、经济、民生等多个领域，向数百名中外记者做了介绍，其中也谈及贫富差距、通货膨涨、户籍改革等问题。对于物价高涨，他称，有成本逐步上升的内在原因，也有国际市场大宗商品涨价的外部影响，有自然灾害多发造成的原因，也有投机炒作带来的泡沫成分，还有一些深层次原因，也有个别媒体炒作的推波助澜。
一名中国记者问李肇星，有关县乡人大代表选举时，如何落实法律规定？他称，修改后的选举法规定：“城乡按相同人口比例选举人大代表，并保证各地区、各民族、各方面都有适当数量代表。但对于中国总理温家宝在不同场合多次呼吁的政治改革，则讳莫如深。对此，《香港经济日报》星期五的一篇发自北京的报导称，一场“茉莉花革命”让早春3月的北京显得格外寒冷，从全国两会严密的保安和官方大篇幅讨论民生，可以看出“稳定压倒一切”仍是主旋律，敏感的政改议题也暂时被束之高阁。在前一天开幕的政协会议上，全国政协主席贾庆林罕有地指，政协对维稳义不容辞，民生也是重大政治问题。官方的调子也透露出一个信息：“一切要为维稳服务，一切要为维稳让路”。在此背景下，与茉莉花集会高度关联并可能危及中共执政基础的政改，自然成为最大禁忌。
就中国的军费开支，李肇星表示，中国一贯重视控制国防规模，去制定预算，2011年国防预算将达到6011亿人民币，较去年增加12.7%，占国家整体预算6%，较近几年有所下降。增加的军费主要在增加军备、培养人才及提高官兵生活和军队补贴等。他又称，中国注重和平发展，但同时拥有13亿人口和很长的海岸线。
而去年中国国防费预算为 5321.15亿元，同比增长7.5%。香港城市大学教授郑宇硕称：“当然中国的反应就是，这个钱主要都是用来改善军队的待遇方面，不过在国际的层面，主要当然是担心中国的经费增加会导致他的海军、空军的实力有所增强。中国在某些国家看来，甚至在美国看来也是一个威胁，其它临近国家也增加他们的军费。”
郑教授称，未来三年，中国的航空母舰要下水：“中国有增加他的常规兵力，特别是海军、空军，发展、研究等等，我们预期在未来两、三年，中国大概有两个航空母舰下水，而且也有其它尖端武器要发展，这方面要花费。”
香港时事评员谭志强则认为，增加军费有助于明年召开的中共“十八大”期间，军队的平稳过渡：“增加军费这个很明显，就是要选出新的领导，想要安抚军方。因为大家知道，明年18大就来了，新领导人上台之前，当然不希望地方搞什么事情。现在第五代的接班人跃跃欲试，增加军费即没有什么别的原因，主要是安抚一下他们，反正就说谁来接盘大局，强调和谐。这理由很简单，就不会出事，起码第四代到第五代有一个比较和平的过度。”
军费预算案也引起网友正反两方面的热议，来自北京市网友称，没有武力的国家只能任人宰割，1840年清朝的GDP占世界的30%，结果还是被打。厦门市的网友称，中国的近代史告诉我们，弱国无外交。广东一位网友写道，公款吃喝的费用每年都是这个数量的两倍。在新浪微博，网友杨在说，增加没关系，但要用在刀刃上，而不仅仅只是让 “解放军叔叔”先富起来！。另一位网友调侃说，中国的军队主要是用来威胁中国的，其它国家不要担心。
北京学者高瑜认为，今年军费增幅大，和部队加薪有关：“他今年还说了一个（部队）装备，还等等其它的东西。解放军有一个规定，两年涨一次工资。去年并不是涨工资年，今年是涨工资年，所以，去年他所说的用于部队涨工资，那就是虚的了。但是部队的福利是一直在提高。”
高瑜还认为，事件和茉莉花行动有关：“先稳住部队增加工资，主要今年是和国际形势有关。国内的官民矛盾非常激烈了，群体事件现在根本就不敢公布了，加上茉莉花革命的影响，维稳费用看来不能少于军队这个比例。”
她同时批评当局：“用国家的财政，纳税人的钱，主要是要稳定军队和公务员队伍，巩固这个专政工具，所以看来今年的军费和茉莉花革命有关，如果不是这个，幅度不见得这么大。”
