据说中国的馒头价格里面包含了17%的增值税，那么这里的馒头到底要交多少税呢？其实在这里并不是馒头的问题，是老外不吃馒头的问题。这样说起来很怪异，那么我告诉你，凡是老外吃的东西原料（包括一部分成品）不交税。老外吃什么呢？牛肉、猪肉、鸡肉、鱼肉、蔬菜、牛奶、面包、大米......总之老外吃什么，他所吃的那些东西的原料是不交税的，那么大家一推论，肯定面粉也不交税，没错，但做成了馒头就要交税了。我们就拿牛奶来说，同样的一瓶牛奶，你要是餐馆里点上一瓶，那就要交税了，为什么呢？政府能够保障你的是最基本的生活食品不交税，再奢侈一点就需要上税了。这样你也理解了为什么超市里成包的面包可以免税，从面包房里刚烤出来的腾腾面包要上税，也同时理解了馒头为什么不能免税。对应于主食是馒头的中国人，馒头应该免税，面包则应该上税。
在北美几乎所有的地方食品都是免税的。我怎么能知道的呢? 北美这里所有东西的标价都不包含税，不像中国，把税隐藏在价格里。区别在哪里呢，就是每个公民到底为国家贡献了多少钱都是明帐，商店只是代替政府在客户消费的时候代收相关的税，而关系到百姓生存的食品，明确地告诉你，穷人吃饭是不需要上税的。每周我们家采购一次，一百多美元鸡鸭鱼肉什么都有，还有水果和蔬菜，再加上少量生活用品，最后的税只有生活用品需要上，总共一两个美元而已。
北美的平均工资每个月伍千美元左右，一个月工作三天的收入就足够吃得特别好。这么一算中国人就觉得特别奇怪，美国人个个都欠一屁股债，既然那么一点钱就能过得很好，其余的钱都到哪里去了呢？这里就要讲美国的税收理念了。税收在世界上任何一个国家都是强制的，但是制定税收的规则却是每个国家不同，税收比例并不重要，这个税找谁收才是最重要的。规则就是:一个人从这个社会获取利益越大，对社会所尽的责任就必须越大。从工资收入来说就采用了递进制的个税征收办法，你收入的其中一万多美元是免税的基数，然后扣去各式各样的教育、医药成本，每增加一个征税档，税收百分比就会增加。而每个人都有一个税号，收入高，养老金就交得多，税也交得多，老了以后养老能够维持平时收入的70%，什么概念呢？假如你年薪五万，退休了一年大约可以拿到35000美元，那日子可就不是一般的好了，因为医疗是免费的，没有什么太大的开销，主要是以旅游为主了。北美的人很多钱都消费在对未来的保障上面，另外就是购买各种服务，有钱人就会把消费用在高档消费品上，高档消费品有奢侈商品税。通过消费的一端继续让富人为这个社会多做贡献，那么在北美做一名富人是一件很光彩的事情，这意味着他对社会的贡献比穷人大，这样在某种程度上弥合了不少贫富之间的矛盾。
最大的问题是没有把价税分开，导致穷人采购所有食品的时候所要交给政府的税收和富人是一样的，对于穷人来讲税收的压力就相当的大。其实税的高低并不是问题，人们认同高税负的根本在于认定这个规则是公平的。尽管税收规则非常复杂，但税收最根本的一条就是富人用钱补贴穷人，国家通过税收这种强制手段来保障穷人的生存权。保障生存权最基本的就只有几项，一是食品，二是居住，三是医疗，四是教育。在这些项目里面首要的是食品，因此在美国大部分食品类的东西是免税的，自住的住房、学费等是减税的。
