《华尔街日报》亚洲版2月18日发表一篇没有署名的评论，题目是“中国的流氓政府：当局日益对公众动用暴力”。评论说，毛主席说过，枪杆子里面出政权。中国当局从来不回避对不听话的人动用暴力。但是，这种肮脏的活计通常是通过不全然合法的程序实行的，而且远离公众视线。比如，在中国庞大的劳改营中进行。
《华尔街日报》的评论摘要如下：
近几年来，为各级政府效力的流氓打手开始公开对胆敢提出投诉的中国人、以及采访这些投诉的中国和外国记者大打出手。这种做法让公众对政府的权威失去了尊敬。对中央政府来说，这种做法将是适得其反的。
本星期，山东临沂的盲人法律活动家陈光诚和妻子表示，他们被守在家门口的一群男子殴打。陈光诚先前托人带出一份录像声明，公布在总部设在德克萨斯的对华援助基金会的网站上，录像被很多人观看。在录像声明中，陈光诚说，政府依赖暴力只能在短期内维持稳定。他透露，现在他实际上被软禁在家。录像中可以看到有一个人通过窗户正在窥视。来自美国有线电视新闻网、纽约时报、法国世界报和法国国际广播电台的记者试图探望陈光诚，被同一帮人粗暴对待。
陈光诚案件不是孤立的。星期三，警察在北京殴打并逮捕了人权律师江天勇和妻子。在此之前，他们与一些同事会晤，商讨如何援助陈光诚。这类事件发生了很多，不应当视同儿戏。艺术家和人权活动家艾未未2009年也遭殴打，当时他在成都试图参加对一个异议人士的审判。被殴打之后，艾未未脑出血。幸好他当时到了德国，得到很好的医疗。否则有可能致命。
这类行凶事件不断被曝光，部分原因是人权活动家们利用技术来动员公众支持。陈光诚的录像声明就是一个例子。假如发生了什么事件引起了国内和国际间的注意，地方当局会受到上级追究。但他们遵守法治则不会受到奖赏。因此，地方当局就觉得有必要用更大的力量来对付冲突。结果是暴力循环不断上升。
改用暴力手段不仅仅是针对著名的异议人士。例如，各地城管人员用暴力对付违章的街头小贩和其他穷人，由此臭名昭著，并受到公众鄙视。中国的警察如此被公众厌恶，以至于杨佳显然是为了报复先前遭受的殴打在2008年杀死了6个上海警察，由此成为民间英雄。
具有讽刺意味的是，中国当局对陈光成这样的异议人士的一个指控是说他们是流氓，破坏法律和秩序。作为一个盲人，陈光诚没有多少行凶能力，也从来没有被指控暴力犯罪。像高智晟和江天勇这样的人权律师一直努力在法律体系内工作，以便保护社会上的最弱小的成员，尽管中国的法律体系很薄弱。
中国当局日益动用暴力手段对付其公民，显示了传统的社会控制手段正在失灵，导致当局使出不顾一切的手段。陈光诚在录像声明中说，他被释放之后，只是从一个小监狱换到了一个大监狱。随着越来越多的中国人憎恶这种监狱待遇，他们将强烈要求自由。
