今年70岁高龄的金正日的健康随时都有可能恶化。韩国安全部门官员说：“根据金正日突然去世、成为植物人、健康逐渐恶化，北韩内部情况将出现截然不同的变化。已经70岁的金正日的健康成为韩半岛问题的最大变数。”也就是说，北韩剧变事态已经不是假想问题，而是随时都有可能发生的现实问题。因此，韩国政府、军队和国民都要针对这一情况做好准备。
可能性1：猝死
有分析认为，如果金正日突然死亡，以接班人金正恩为中心，张成泽（金正日的妹夫）、金敬姬（金正日的妹妹）等“皇室家族”和军队实权派将联手统治北韩。韩国治安政治研究所研究员Yu Dong-ryeol说：“2008年8月金正日失去意识时，北韩还保持稳定。金正恩、张成泽、金敬姬等‘金氏家族’成员和军队将联手启动危机管理体系。”中央大学教授李祚远预测说：“如果出现这种情况，北韩有可能采取比金正日生前更强硬的冒险主义路线，以防内部发生混乱。”
但不能排除张成泽在金正日死后自居“摄政王”或军队清理金正恩和张成泽势力，掌握大权的可能性。届时，北韩将出现接近于内战的混乱局面。
可能性2：成为植物人
韩国统一部有关人士说：“金正日一天不死，就不会有势力轻举妄动。只要不正式公布金正日的死讯，北韩内部就不会发生剧变。”一些人猜测有可能会出现“金正日的替身”，但对北消息人士说：“这种可能性微乎其微。在北韩内部谁也无法替代首领。在北韩电影中也没有演员饰演金日成和金正日，也是因为这个原因。”
2008年金正日卧病在床时，北韩加强了对从平壤打出去的电话的监听。东国大学教授金榕炫说：“北韩希望向国内外炫耀自己依然稳定不动摇。”
可能性3：健康逐渐恶化
北韩的国内外政策发生巨变的可能性非常大。实际上在过去的2年里北韩就呈现出这种面貌。韩国政府官员说：“在北韩所有重要决定都是由金正日一个人做出。如果金正日的身体、精神健康恶化，有可能做出远离常识的政策决定。”
