温斯顿·丘吉尔，英国前首相，领导英国取得了第二次世界大战的胜利，是二十世纪中全球最重要的政治领袖之一。2002年，被英国BBC评选为“有史以来最伟大的英国人”。
丘吉尔不仅是一位杰出的政治家，也是一位出色的演说家。面对山呼海啸一般的掌声，丘吉尔的演说，就是掠过风雨的惊雷、穿透黑夜的闪电，思想深邃，气势非凡，集聚了英国民众的智慧与力量，道德与情感。
丘吉尔的政治生涯中，作过无数次精彩绝伦的演讲。今天的人们，用平常的笔墨哪里能传神地描述当年演讲者的气质与风采，以及演讲场面的壮阔与轰动。在战争阴云密布、面对法西斯的毁灭性进攻时，丘吉尔向英国也是向全世界作了二战时期极为著名的战争动员演讲：“我们将战斗到底。我们将在法国作战，我们将在海洋中作战，我们将以越来越大的信心和越来越强的力量在空中作战，我们将不惜一切代价保卫本土，我们将在海滩作战，我们将在敌人的登陆点作战，我们将在田野和街头作战，我们将在山区作战。我们绝不投降！”钢铁般的声音，坚定地展示了一个领袖人物的钢铁意志。作为一个战争英雄，虽然在战后失去了首相的职务。然而面对政治的落寞和失意，丘吉尔极有尊严地用古希腊作家普鲁塔克的一句名言告别了政坛：“对他们的伟大人物忘恩负义，是伟大民族的标志”，简短的语言，让人肃然起敬，这样的思想与情怀，一般的人又如何能理解？
丘吉尔在牛津大学演讲，则又是另外一种风采。这种风采不仅震撼了牛津，也震撼了多少不同国籍的后人。1948年，他应邀在该大学作一个主题为“成功秘诀”的专题讲座，面对充满期望的牛津学子和全世界各大新闻媒体，丘吉尔作了一个极为简短却寓意深刻的演讲，不妨全文摘录：
“我的成功秘诀有三个：第一是，决不放弃；第二是，决不、决不放弃；第三是，决不、决不、决不能放弃！我的演讲结束了。”
会场一片凝重，丘吉尔以最简洁的语言、最执着的意志，揭示了最深刻的人生哲理。听众在沉寂了足足一分钟后，对着已经没有演讲者的讲台，爆发出如雷般的掌声。从演讲者来说，这就是最高的奖赏。
丘吉尔的一生，可谓波澜壮阔，在两次世界大战中叱咤风云，出生入死，是战争中的传奇英雄，又是享有世界级声誉的政治家，还是深受读者欢迎的作家、画家，获得过诺贝尔文学奖。如此出类拔萃，自然赢得了英国人民的爱戴，国家为他而骄傲。牛津大学请他作成功秘诀的演讲，当然非他莫属。
丘吉尔何以成功？他无论从哪个方面都可以洋洋洒洒地说上半天，然而他却出人意料地只是以三句话的闪电式演讲，概括了自己艰难而又卓绝的人生要义，留给听众闪电般的力量。
丘吉尔辉煌一生，尽可以导师的身份，向青年学子展示自己的人生经历，然而他避而不谈自己的成功，把“成功秘诀”也仅仅谦虚地归结为“我的”，既然是 “我的”，于大众而言，只是成功之路的参考。其实，最自我的，往往是最人性的，而最人性的，却一定是最人类的。这大概也是丘吉尔演讲堪称经典的“秘诀”所在。
丘吉尔著作等身，文笔一流，掌握近五万多词汇，被传为历史上掌握英语单词词汇量最多的人之一。然而，这篇演讲的核心，他只用了三个英语单词：“决不放弃(Never give up)”。最简洁，往往最隽永，而最隽永的，却一定是最丰富的。倘若每一个人都能选定适合自己的目标而“决不放弃”，人生又该是何等的精彩。
