1983年，“文革”结束7年、林彪死后12年，美国最大出版商出版了一本书，围绕林彪死因谜团，做了令人惊讶的解释：林彪并未出逃国外。据西方媒体报道，执笔者掌握很多最高层机密文件。
该作者从什么渠道获得“敏感材料”，他自己没有透露。他在书里这样表述：林彪从1920年代就跟毛泽东打天下。1949年占领全国，林彪立下汗马功劳。“文革”时期又力挺毛泽东，加快了毛泽东走上神坛道路的速度。但进入1970年，两人亲密关系结束。毛泽东甚至感到林彪急于接班的情绪。结果，林彪很快就发觉，自己离“接班人”位置已越来越远。毛泽东与林彪在很多重大政治问题上，观点相悖。
我们的历史资料称：毛泽东在1970年庐山会议上开始批评林彪。林彪感到有些意外。于是赶快背地里与妻儿商量如何应对。林彪很快就弄出个有名的 “571工程纪要”，旨在把毛泽东炸死在专列上。1971年9月12日，林彪叛逃前一天，毛泽东平安返回北京。林彪担心事发，于是搭飞机朝苏联飞去。接着，林彪女儿林豆豆向中央揭发父亲潜逃罪行。最后机毁人亡，无一人生还。
但美国出版作者认为这里面有很多谜团。他这样解谜：林彪根本就没有策划什么“571工程纪要”。那完全是他儿子鼓捣出来的东西。就在最后关头，林彪还在要求儿子放弃这一计划。因为林彪并未看好此计划，而认为自己更有办法解决问题。比如，想办法与苏联产生更大规模军事冲突，迫使毛泽东躲进北京西山，这样就可以宣布全国处于紧急状态。然后用毒气杀害毛泽东，接着向全国宣布，他与毛泽东同时受到来自右派的攻击。当一切恢复平静，与苏联不再剑拔弩张时，他就可以开启一个没有毛泽东的时代。
接下来，书中描述了这样的过程：有人偷偷向毛泽东作了详细汇报。毛泽东若无事的样子，好像并不在意这一威胁。他随后邀请林彪和叶群吃饭。吃饭地点就选在林彪要下毒的地方。林彪感到了惊慌，当晚就准备下令向苏联开火。这时，江青打来电话，林彪从江青电话里，感到事态并不是他想象的那样。于是，心情平静了不少。林彪暂时搁置了下达攻击苏联的命令，有些无奈地赴宴去了。正是林彪出门途中，其座驾突遭火箭攻击，他和他老婆双双死去。林彪儿子知道这事后，匆忙搭上飞机，朝苏联方向逃跑。结果在边境，飞机被击落。
