前学运领袖王丹及吾尔开希被拒入境悼念司徒华后，香港政府又突然改变初衷，拒绝派出官员出席告别华叔的安息礼拜，仅愿意派官员出席公祭。消息指港府主要是回避周六安息礼拜中，教堂响起喻意“平反六四”的钟声。支联会成员批评，特区政府揣摩北京的意旨，自我审查“降格”对待司徒华的丧礼，再次显示“一国两制”荡然无存。但有建制派议员认为，政府的决定是经过多方面考虑。
1月28日，香港人为司徒华追思会进行准备。（法新社图片）
支联会副主席何俊仁，对于政府违背承诺周六不会派官员出席安息礼拜，只出席同日举行的团体公祭，感到非常失望。
香港传媒引述消息指，由于教堂举行安息礼拜时，将响起“六长四短”钟声，以表达司徒华对平反六四的坚持，政府得悉有关安排后，为免与平反六四讯息拉上任何关系，因此决定不派官员出席安息礼拜遗体告别仪式。
对此，何俊仁批评，官员若因此而缺席司徒华的安息礼拜，显示了港府对待华叔的哀悼缺乏诚意。他相信是北京禁止王丹及吾尔开希来港，特区政府有感中央仍是强烈打压一切有关平反六四活动，所以自行“降格”以配合中央。他说：“他们很明显是退缩，会退缩是因为中央的打压，香港官员看到就即刻退缩，将参与席降至最低，很明显是降格的行径。但不紧要，相信华叔也没有期望他们会有多大的参与。”
何俊仁表示，治丧委员会早前去函特首办，发出十张司徒华安息礼拜邀请卡，邀请政府官员出席周六司徒华遗体告别仪式，当时政府向治丧委员会回覆，就安排那位官员出席要进行商讨。
特首办透过政府新闻处回应指，行政长官曾荫权以及数名政府官员，将会出席司徒华的团体公祭仪式，而不应邀出席同日的安息礼拜。发言人认为，教育局局长孙明扬以及部份教育局官员，周五晚会出席追思会 ， 而周六行政长官曾荫权将率领六名政府官员，包括特首办主任谭志源、民政事务局常任秘书长杨立门、民政事务局副局长许晓晖、食物及衞生局副局长梁卓伟等出席团体公祭，认为两日的悼念活动已有官员出席，安排合适 。
对于特区政府突然拒绝出席安息礼拜，治丧委员会召集人朱耀明牧师接受传媒访问时表示，司徒华的丧礼不应与政治扯上关系。他说：“他在立法会上有十多年的贡献，我相信大家对前辈都有很深的感受，所以我真的不明白，为何官员突然全部都不出席。”
有传闻因王丹未能出席司徒华悼念活动，所以丧礼上会放置空凳，朱耀明说安息礼拜主要为悼念司徒华，故不适宜有此特别安排。有报道指吾尔开希会试图闯关入境香港出席丧礼，身在台湾的吾尔开希已向当地传媒否认。
身兼港区人大代表的民建联副主席叶国谦议员接受本台访问时表示，香港特区政府决定派人出席司徒华追思会及公祭的决定，相信已作出多方面的平衡。他说：“很难说是否恰当，但我相信所有人出席司徒华先生的追悼会已作出一定考虑，当中也包括政府自己本身。”
司徒华的追思会及安息礼拜于周五擧，而周六的安息礼拜会在尖沙嘴圣安德列堂举行。当中包括三个环节，分别是公众吊唁、团体公祭以及安息礼拜。于安息礼拜环节中，司徒华的灵柩会在教堂的六长四短钟声引领下进入教堂，象徵毋忘六四。仪式结束后，灵柩遗体将运送到歌连臣角火葬场进行火化。
