阿难尊者是佛陀十大弟子之一，也是佛陀的堂弟，常随侍在佛陀的身边。由于记忆力过人，对于佛陀所讲过的法都能朗朗记诵，因此，被称为“多闻第一”。生来容貌端正，面如满月，眉目俊秀，行仪清静，故虽已出家，却常有妇女对他心仪好感。
摩登伽女的故事
阿难为佛陀释迦牟尼的十大弟子之一，阿难少年英俊，相貌庄严。而阿难陀的年轻貌美，也引起了很多麻烦。有次举行大法会后，佛陀带领许多弟子接受波斯匿王的供养，阿难没跟上，于是就单独到舍卫城街上乞食。走了很久来到一个聚落，钵还是空的，阿难又热又饿又渴。刚好前面有一口古井，一位女子正在那儿打水，阿难走到井边，这名女子？起头看见这位出家人，眼前一亮，心中发出赞叹：“多么庄严的比丘啊！”一念之间，她心里生起强烈的爱念。
这名女子名叫摩登伽女，属首陀罗种姓。依据印度的传统，首陀罗种姓的人为四种姓中最下阶级贱民，以清扫街路为业，他们无权诵经、祭祀，不能与四种姓中的其余三个种姓交往，甚至不可以直接将水、饭食等物亲自拿给其它三种姓的人。所以当阿难向摩登伽女要水时，摩登伽女犹豫不决，不敢把水供养给阿难。阿难知其原因，安慰她道，“佛陀教导四种姓平等，你虽属首陀罗种姓，但一样可以供养比丘饭食。”摩登伽女听后万份高兴，欢欢喜喜地将水倒入阿难钵中，并瞪着大眼注视著阿难，直到他离开。
摩登伽女回家后，便得了想思病，整日思念阿难，饭食无味，从此失去了人生的乐趣，终日不是忧郁，就是沈思。眼看着花一样的娇容日见消瘦，她的母亲放心不下，再三盘问，究竟有什么心事，如此折磨？摩登伽女这才告诉母亲她的心思，请求母亲设法让她嫁给阿难。母亲知道比丘是神圣不可犯的，女儿这种爱恋之心，根本不可能实现。可是女儿死求活求，一心只爱这位比丘。
母亲爱女心切，只好硬著头皮来找阿难，并说：“我的女儿对你一见钟情，朝思暮想，我愿将女儿许配给你为妻。”阿难回答：“我所持的戒律不可以娶妻。”摩登伽女的母亲哀求阿难说：“你若不取我女儿，她便会自杀，恳请你救我女儿一命。”阿难十分为难地说：“我随佛出家，身为比丘，不可结婚生子。”摩登伽女的母亲回来后将情况如实向摩登伽女说明，并劝说女儿死了这条心。可摩登伽女不甘心，哭着对母亲说：“我若不能成为阿难的妻子，便会死去。母亲有大神力，可以救我。”母亲回答：“天下之道力，无有人能胜过佛与阿罗汉。”摩登伽女说母亲可以念符咒使阿难迷惑，天黑后不许他出门，然后我们便可以成夫妻了。
摩登伽女的母亲无奈之下，当阿难再次来到她家门口托钵化缘时，她便用邪术迷使阿难迷迷糊糊，身不由己地进入摩登伽女的家，摩登伽女大喜，把自己打扮得如花似玉，来诱惑阿难。阿难心知不妙，不肯依从。摩登伽女的母亲大怒，在门前点燃一堆火，拉着阿难的衣服威胁说：“你再不顺从，便将你投入大火烧死。”阿难心中有苦难言，悔恨平时不用功，危难之时力不从心。
阿难危难之时，一心念佛，道交感应，佛陀心知阿难受难，赶紧派遣菩萨到摩登伽女家附近去找回阿难，并且叫所有的比丘要全心一意持诵佛经。此时，阿难正在摩登伽女的室内，在即将破戒时，忽然间清醒过来，马上离开摩登伽女，跑回佛陀的修行地。摩登伽女见阿难忽然离她而去，心中非常难过，来到寺前等阿难。阿难外出托钵，摩登伽女便傻傻地跟在他后面；阿难吓得不敢出门，摩登伽女便在门外等候。摩登伽女一日见不到阿难，便无所适从，大哭而归。
阿难在毫无办法的情况下，向佛陀求救。佛陀问摩登伽女，“你如此苦苦追阿难，为什么呢？”摩登伽女回答：“阿难无妻，而我无夫，我和阿难正好可以结为夫妻，请佛慈悲成全我们的好事。”佛陀又问：“你真的很爱阿难？”摩登伽女回答：“我真的非常爱他。”佛说：“阿难没有头发，你若肯剃除秀发，你和他一样了，我才可以让阿难取你为妻。”摩登伽女毫不犹豫地回答：“为了阿难，我什么都可以做。”佛陀说：“那么回家告诉你母亲，剃发后再回来。”
摩登伽女回家后，请求母亲为她剃除秀发。摩登伽女的母亲非常伤心地说：“女儿的头发犹如孔雀的羽毛，理应小心保护才对。你美若天仙，国中英俊男子那么多，一定能找到一个如意郎君，又何必苦苦的要嫁给一个沙门呢？”摩登伽女答道：“我生为阿难的人，死为阿难的鬼。今生我非阿难不嫁。”摩登伽女的母亲一边流泪，一边替女儿剃下秀发。
摩登伽女剃光头发后，高高兴兴地来到佛面前说：“我已落发，请佛陀履行您的诺言。”佛陀问摩登伽女：“你爱阿难什么呢？”摩登伽女答道：“我爱阿难明亮的眼睛，我爱阿难英俊的鼻子，我爱阿难迷人的耳朵，我爱阿难甜美的声音，我爱阿难高雅的步伐，我爱阿难的一切。”佛陀又问：“阿难眼中的眼泪不净，鼻中的痰不净，口中的唾液不净，耳中的耳垢不净，身内的屎尿肮脏不净。婚后行不净污秽，生子后便有生老病死等苦，由此观之，阿难的身体有何值得爱的？”
为了进一步引导摩登伽女领悟，佛陀叫人把阿难的洗澡水端出来，问她：“你既然那么爱阿难，这盆水是阿难的洗澡水，你就将它喝下吧！”摩登伽女吓了一跳说：“佛陀，你是大慈悲者，这么脏的水为何叫我喝呢？”（注：当时僧人与一般庶民不像今人能天天洗澡，故水很脏。）
佛说：“每个人的身体原本就是这么脏的，现在阿难健康时你就已经嫌脏了，那他将来老死败坏时，你又将作如何想呢？”
摩登伽女听了佛陀的话，忽能观察人身之不净，再也爱不起来——原来阿难的身体一样这么脏，那还有什么可以爱的？从此爱念、贪念都消除了，顿然开悟，真的出家修行，证了初果。
男女之情，皆有前世因缘
佛陀告知诸比丘，摩登伽女对阿难一见钟情，死心塌地，单从现世因果来讲，摩登伽女是疯子，阿难是傻子，看起来毫无道理。但从因果的角度来说，确是合情合理的。佛陀以其神通知晓，摩登伽女在以前五百世中都是阿难的妻子，而且每一世都相敬如宾，互敬互重。更有趣的是他们俩都是好的佛教徒。所以今世一见钟情，非常亲切，显得与众不同，难分难解。
佛陀在告诫人们人身难得时说，“吾从无数劫，往来生死道，舍身复受身，不离胞胎法。计我所经历，记一不记余。纯作白狗身，积骨亿须弥。以利针地种，无不值我体，何况杂色狗？其数不可量。”尽管人生难得，但在生生世世的轮回中，做人的机会仍然不少，大家不知做了多少次人家的妻子、丈夫、儿女、兄弟姐妹、朋友、同事……今生若有缘相见，可能又成就了另一段夫妻情缘。俗话说得好：“十年修得同舟渡，百年修得共枕眠。”因此今生最终能成眷属，都是因缘成就，绝非凭空而来。故彼此生活中的点点滴滴，都是修炼的机会；而生活中的每个难关都是考验。藉以提高彼此的心性。这是摩登伽女与阿难的故事给我们的第一个启示。
但人这一辈子，有机缘见到前世亲人、甚至是多世夫妻的机会应该不会太少，所以不少人见到某些人时有相见恨晚之感觉，道理就在于此！有些人可能在今生今世会遇到很多前世情缘，但做为一个有教养之文明人，总不能见一个爱一个，否则将烦恼无穷，苦海无边，绝非聪明之举！这是摩登伽女与阿难的故事给我们的第二个启示。
然而也有人寻寻觅觅，终究遇不到有缘之人。然而独身者，若深谙孤独之道，将可为生命带来千金不换的饱满，因为与天地神性的交融、与自己的深层对话，透过孤独更能细细品味存在的深刻丰美。过程是极其艰辛的，需要通过长长的甬道，然而尽头的光亮却似风中之烛，忽明忽灭。踉跄前行的同时，必须学习降服自己百变的心魔，透过艰苦的锤炼才能在黑暗中走向光明，才能明白、能“看见”，在逆境黑沉沉的披风下，一袭华美闪亮的礼服假以时日将呼之欲出。这是摩登伽女与阿难的故事给我们的第三个启示。
人生难得，转身千百回。世间男女，不论已婚、未婚，生命里的相知相遇，皆是因缘所生，冥冥之中自有安排，绝非偶然。
