数百万人从农村涌入北京和上海等大城市，是中国脱离过去的农业社会、加入到现代化、工业化国家行列最明显的迹象之一。是这样吗？
三家中国学术机构大胆地发表了各自的报告，质疑中国城镇化的好处，并号召对争议颇多的户籍制度进行改革。
重要的政府智库中国社会科学院在一份报告中指出，现行的户籍制度造成了中国的“伪城镇化”，剥削农民工，限制了行业发展。
户籍制度将户口分为城市和农村，是在20世纪50年代共产党土地改革运动期间为控制人口流动而发展起来的。该制度被很多人视为计划经济的遗留，一直保持该制度部分原因是为了阻止进城农民工享有城市户口所享受的更好的社会服务，诸如教育和福利等。
该制度遭受到广泛的批评，总理温家宝和其他领导人也承认了该制度的缺陷，但公开提倡户籍制度改革可能承担一定的政府风险。三月，一份国家报纸的编辑联合发表了一份支持户口制度改革的社论后受到了处罚，该社论在部分中国刊物上发表。社论称户籍制度违反了中国宪法，不久后就在大多数网站被撤下。
《京华时报》对最近这些报告进行了总结，报告没有煽动性的言论，而是注重经济论证和令人深思的统计数据。
中国人民大学经济研究所的报告指出，去年中国城市人口的增量中，几乎72%是农业人口。
但是考虑到从农村到城市间转移的大量人口──一些人称其为史上最大的人口迁徙──这个百分比可能都有点低了。
国家发展和改革委员会副秘书长杨伟民在中国发展研究基金会的报告中写道，我国现有城市化率的统计口径，包括了1.45亿左右在城市生活6个月以上、但没享受到和城市居民等同的公共福利和政治权利待遇的农民工。
这些报告均对这一根据出生地区别对待居民的不公平制度提出了批评，同时也表示户籍制度改革将会有利于中国经济。
中国人民大学的报告指出，中国不再有无限供给的劳动力，事实上某些行业面临着劳动力短缺，报告认为，通过户籍制度改革将吸引更多的流动人口到城市劳动力中，从而遏制劳动力成本过快上涨。
今年早些时候，中国当地媒体报道称中国的出口制造中心珠江三角洲的劳动力供给缺口为大约100万。劳动力不足的准确原因尚不清楚，但年轻工人对薪资和生活方式的更高期望被广泛视为其中一个因素。
三月的社论是在中国立法机关每年一度的大会召开之前发表的，这次的三份报告也同样于一个敏感时期公布。中国正在进行全国性的人口普查，并已经面临对公平性和隐私权提出的担忧和质疑。
根据中国发展研究基金会的报告，居住在城镇地区的人口约有一半是农业户籍人口。无论敏感与否，户籍制度都是中国领导人迟早需要解决的一个问题。
