最新的一项调查显示，中国在读博士生人数由1999年的5.4万人增加至2009年的24.63万人,10年间增加了4.56倍。自由亚洲电台记者高山的采访报道。
北京的光明日报报道说，8月底,华中科技大学教授周光礼推出了新书《中国博士质量调查》。调查结果令人震惊:46%的博导同时指导的博士学生超过7名,最多的高达47名;近13%的博士生每月与导师交流不到1次,甚至还有3%的博士生反映未与导师交流过;2008年,中国博士学位授予数超过美国,成为世界上最大的博士学位授予国家。中国博士数量迅猛增加,但整体质量却在下降。
最近,华中科技大学传出消息:该校拟清退307名“超时”硕士生和博士生,再次让舆论哗然。北京理工大学经济学教授胡星斗说，研究生教育同样应该优胜劣汰，不应该是铁饭碗制度，
“中国的教育体制目前是严进宽出。这就使得我们的研究生他的质量是无法保障的。就像周教授所说的在国外大学可能淘汰率达40%。但是在中国几乎没有多少淘汰的。”
《中国博士质量调查》一书指出，虽然近年来博士生扩招现象有所缓和,但中国仍有高校存在着招生名额宽松、不符规定扩招的现象。前几年的“大跃进”也遗留很多需“清退”的问题。所以目前中国不同地区、不同学校的博士生教育生态迥异,一边是重点高校和科研单位博士招生名额紧张,博导抱怨学生资源缺乏,一边是最牛博导手下有47个博士生。胡星斗教授说，有些学校招收博士生不是为了培养人才，而是为了经济创收，
“我听说有些大学就是招考博士生的时候公开问每一个学生，你有什么社会关系？你能给我带来多少科研经费？所以有的大学就把一些基金会、一些政府部门主管资金的一些官员都给招收为博士生。”
《中国博士质量调查》一书指出，中国博士生群体急剧膨胀是一个事实。中国在读博士生人数由1999年的5.4万人增加至2009年的24.63万人,10年间增加了4.56倍。据武汉大学原校长刘道玉考证,目前中国授予博士学位的大学有365所,而作为博士生教育的大国美国,却只有253所。复旦大学国际政治学教授沈丁力说，中国培养25万博士生并不多，关键是要提高质量，
“本身并不存在多和少的问题，本身是不够的。中国大规模的十四亿人进行一个现代化建设的事业，同时25万博士生不多。将来中国的教育发达了，恐怕世界各地来中国读博士学位的也会多。我们和全世界比，如果我们质量可靠的话，将来我们30万、40万、50万都有可能。如果中国的教育质量高，世界各国的博士生愿意花钱到中国来买教育。主要不是数量，这点数量对中国现代化来说是远远不够，主要是保证质量的培养。”
周光礼教授的调查报告说，博士学位本是为了培养少而精的理论型和研究型的人才,但是当前中国不少博士生意图将博士学位作为进入官场、职场的跳板。与此相对,大量政商界人士则逆流回高校读博士“镀金”。这两类博士生,一类抱着取得“博士头衔”的功利目的,一类并不具备读博的知识储备和学术能力,都在给中国博士生群体的质量水平拉后腿。沈丁力教授说，博士生指导教授在招生时一定要从培养人才的目的出发，宁缺勿滥，
“一个导师带几个学生？我带20个，我们的制度是每个博士生要读三年，我的博士生有读三年半、四年、五年、五年半、六年。我还不让他毕业的。我是严格控制质量。你进来了以后，不存在三年毕业，你必须达到我个人认定的高的标准，我自己的标准是高于复旦大学的基本标准的。这样一来，我的学生读六年，所以我每年招一个我就有6个学生。每年招两个我就12个学生。但12个学生出来，可能他的平均水平是比较高的。我愿意慢慢地自己的心血投入给这些学生。有什么不可以？”
接受采访的两位教授都表示，中国博士生教育要实行优胜劣汰制度，清退一些不合格的学生。
