湖北潜江的廖梅枝因公公的退休金问题和当地官员发生长达9年的纠纷。过去3年，她4次去北京上访，每次都遭当地政府人员拦截。
上访是大陆特有的陈情方式。蒙受冤枉或正义不得伸张的民众，从四面八方、千方百计跑到北京，寻求中央官方能给个公道。
英国卫报引述廖梅枝的丈夫杨春光说，妻子不但被关进黑牢、被非法居留所，还遭殴打。
经过这件事，他同意把妻子送进潜江精神病院。因为官员威胁他如果不照办，就用其他方法伤害廖梅枝。
1名医生给廖梅枝的临床诊断写着：“妄想症”。住院书上入院理由则是：有受迫害的幻觉。证据是廖梅枝认为自己受到攻击，而且上访多年。
2天后，廖梅枝被放了出来。没过多久她又开始上访。
廖梅枝的家人以为到了冬天事情就会结束。但是今年1月时，廖梅枝上街买东西，4名歹徒在廖梅枝上街购物时打她。
夫妻俩确信这与上访有关。廖梅枝伤势稍微好转，他们立即向政府报告打人的事情。结果两人离开政府办公室时，一群人把廖梅枝劫走。
杨春光认出其中两个人是管医疗卫生的官员。但是政府方面却否认抓人，当地公安部门也不予立案。
甚至当杨春光知道妻子被关在精神病院后，医院也否认关人。杨春光前后去了6次，最后才获准见妻子，而且只准许见15分钟。
自4月以来，杨春光就一直没有能见到妻子。
还有多少上访者像廖梅枝一样被关进精神病院？这是个无法统计的数字。中国官方媒体也承认这个做法不是个别现象。
两年前，山东新泰农民孙法武到北京上访被当地政府抓回送进精神病院20多天，签下不再上访的保证书后才被放出来。
新华社记者在当地调查发现，孙法武不是唯一被送进精神病院的上访者。当地人告诉媒体，政府不经家属同意、甚至未通知家人就把上访者送进精神病院。
把人强行关进精神病院，不是地方政府的发明。中共时常用这种办法对付政治异议分子。
2004年，爱滋病维权活跃人士胡佳就有相同的遭遇。胡佳的亲友说，警察多次要求胡佳的母亲，将他送往精神病院诊断治疗。
入院规定只需心理医生对患者作出评估，认为他们对自己或他人构成危险，并经法定监护人也就是家人同意即可。
但是长期关注和研究这些问题的人士说，一些地方政府在处理上访者时就连这么简单的规定也都不顾及。
相关人士说，精神病院想将“病人”关多久，就可以关多久，何时将他们放出来，则完全视情况而定，“病人”无法申诉。
报导表示，看起来，对地方政府官员来说，这是个越来越行之有效、“副作用”小的办法。
