新西兰第2大城基督城（Christchurch）今晨发生规模7.0强震，这次80年来最具破坏性的地震重创建筑物与基础设施，估计损失高达14亿美元，吓坏许多居民，但幸运的是迄未发现有人丧生，仅有2人受重伤，被形容为奇迹。
深度仅10公里的规模7.0强震，于凌晨约4时35分来袭，震央就在基督城附近。新西兰总理凯伊（John Key）已前往灾区慰问灾民，他告诉NZ电视台，“损害程度极为骇人，但无人丧生，真是奇迹一桩。”
他说，初步估计损害修复费用约需新西兰币20亿元（14亿美元）。
这次强震在基督城所在南岛全岛以及北岛南端都可以感觉到，是1931年造成256人丧生的霍克湾（Hawke'sBay）大地震以来，新西兰80年来最严重的地震。
有35万人口的基督城和邻近小镇首当其冲，强震破坏桥梁、道路、建筑物以及供电系统，基础设施损害相当严重。郊区有许多住宅的窗户破损、烟囟倒塌、墙壁龟裂以及棚架上物品散落地面，部分街道和小径下陷。
基督城市长帕克（Bob Parker）告诉记者，天亮后发现灾情比原先所想的严重许多，令他感到震惊。他说：“损害程度巨大，影响到每一户家庭，包括供水和污水管线、桥梁、供电系统等基础设施均严重受损。”
幸运的是，并未传出有人因地震丧生。基督城医院表示，有两名男子重伤送医，其中一人遭倒塌烟囱击中，另一人被玻璃割伤。
官员表示，伤亡人数如此少，可说“极为幸运”。民防官员说，还好强震发生在天亮前，路上行人稀少，否则伤亡将更加惨重。
基督城警方表示，强震来袭后曾发生小规模劫掠事件，但迅速被遏止。当局已宣布进入正式民防紧急状态，以协调复原行动，另外也宣告基督城市中心商业区自晚上7时起至隔日清晨7时实施宵禁。
接近傍晚时分，基督城都会区9成已恢复供电，乡村网络则有8成恢复供电。当局正准备派遣大型运水车运送饮水，因为输水管线破裂，许多加压站也停摆。
稍早前关闭的基督城机场已重新开放，且正常运作。当局正在确认铁路网和各地桥梁的受损情形。
地震发生后，许多居民吓得逃出屋外，到街道上避难，只见满地都是瓦砾和碎玻璃。
震央附近达菲尔德（Darfield）小学的校长麦穆伦（Markham McMullen）说，地震的感觉好像火车撞上房子，他和太太都被震到床下。
他说：“地震一直没停，一直摇一直摇。真是恐怖极了。我们抱住女儿苏菲（Sophie），从她的房间逃出来，蹲在门口。”
