俗称的“打磺”是以硫磺熏蒸中药材，可以调整中草药的色泽，防虫并延长保质期。但是广州清平的中药材批发商竟然直接将硫磺洒在药材上打磺，经抽验市场13 种药品发现，有一半以上的中草药含硫量每千克超过500毫克，远高于国际标准。有业内人士说，因缺乏相应标准及有效监管，打磺泛滥，二氧化硫因此被称为中草药界的“三聚氰胺”。专家指出，过度打磺的做法不仅违背原来的熏制理念，还会造成药材变性，甚至造成重金属中毒。
据《新快报》报导，今年6月，抽验广州清平中药材市场上购买的13个品种的中草药样品，其原产地分别是甘肃、云南、河北、东北、湖南、内蒙、宁夏等地。检测报告显示：其中党参的二氧化硫含量为3410毫克/千克，当归片的二氧化硫含量为1450毫克/千克，川贝的二氧化硫含量为922毫克/千克，另外二氧化硫含量高过100毫克/千克低于1000毫克/千克的还有5种。据了解，韩国2009年实施的标准规定，中草药二氧化硫含量不高于30毫克/千克。
在广州清平市场，药材打磺早已是公开的秘密。据报导，批发、零售的中草药大都经过打磺这道工序，批发商对此直言不讳，甚至表示：“打过磺的吃了肯定不好，却很好卖，因为卖相好，许多客人都喜欢。”
不肖的中药材批发商直接将硫磺洒在药材上打磺。
“这当归怎么这么白？” 一家药铺的老板直言：“因为打了硫磺！”老板直言；而在一家放党参的仓库，散发着的气味呛人，老板说，因为有硫磺嘛，没有硫磺就不能保鲜就要烂掉了；另一家卖百合的药店里有一些百合正晾晒，老板也说，这些百合也是打磺过的，“用来保鲜”。
一家药店的档主透露，在实际销售中，药材有无打磺，价格差异并不大，而没打磺的药材因为卖相不好，所以通常是以散卖的方式出售，而打磺的则是卖给各类药房。许多档主说，市场里几乎所有的药材都是“打过磺”的，只不过是“打多少”的问题，而药材打磺基本上都是在厂家进行。
档主还说，看是自己吃还是拿去卖，如果是拿去卖的话，大多数人都是买打磺比较多一点的，因为便宜好看。
打磺之害：产生二氧化硫 影响肝肾功能
侯惠婵说，硫磺在熏蒸过程中会与氧结合，产生二氧化硫，二氧化硫是对人体有害的物质，长期接触可致粘膜细胞产生变异，对人体的呼吸道粘膜、消化道粘膜有严重的损害作用，对肝肾功能也有直接影响。
“加工者因为接触硫磺较多，发生中毒的机会更多，也会很严重。”侯惠婵表示，长期接触者轻者会出现眼红、眼痛、流泪、失眠、头晕、呕吐、恶心、乏力等症状，重者可能会出现反射性声门痉挛，说话能力下降、吞咽困难、憋气等。
如何识别打磺药材
所谓传统的打磺步骤：只要找一个比较封闭的地方，放置一个架子，上面放药材，下面放几块块状的硫磺，将硫磺点燃，再用一些皮纸封住，熏制一个晚上即可。
而简单的打磺步骤：是将装药材的塑料薄膜打开，只要将一点硫磺粉洒在上面，把薄膜密封好，放一晚上就可以了。一位药行老板梁某说，很多批发商都这样做，而且是反覆打磺，99%的中药材都曾打磺。“有时候一些药材如果有坏的迹象了，就重新打一次磺，可以延长保质期，色泽也好看一些。”
怎样鉴别药材是否打磺过？中药师侯惠婵介绍，打磺的药材会有一股类似于酸味一样的气味，较浓时呛鼻；此外，打磺的要比未打磺的含水量要多，重量也比较重；从外观上看，打磺的色泽比较鲜艳，甚至艳丽得不正常。
