▲据悉，美国政府为解救遭北韩扣押的美国人戈麦斯，已于25日委托前总统卡特赶赴北韩。图为，卡特和他夫人罗莎琳-卡特在1994年6月韩半岛核危机时期访问北韩后，经板门店返回韩国。
▲16年前的1994年6月韩半岛核危机暴发时，美国前总统卡特访问了平壤。图为，他和金日成主席会面。照片=韩联社
美国前总统卡特此次访北韩，能否为美北及南北关系带来解冻的契机？奥巴马政府把卡特访北韩解救美国公民戈麦斯(AijalonMahliGomes）限定在人道主义范围内。奥巴马政府向首尔通报卡特访北韩的消息时，强调了这一点。华盛顿外交消息人士24日说：“卡特是以民间人士的身份访问北韩，不会影响美国的对北韩政策。”
但是，卡特和去年访北韩的前总统克林顿相比，份量截然不同。卡特1994年6月首次访北韩时，两次和金日成会面商讨韩半岛问题，为一时缝合北韩核争端的《日内瓦协议》初步达成共识。虽然此番努力在金日成死后落空，但仍开辟了南北韩首脑会谈这一渠道，受到了世人瞩目。
据悉，今年86岁高龄的前总统卡特欣然答应了美国政府的委托，并通过自己的渠道探询了平壤的立场。他大概会在飞机里回想到16年前的访北韩历程。这次卡特要见的是金日成的儿子金正日，或许还想为美北对话做个中间人。卡特也可能会打出南北韩首脑会谈的牌子。华盛顿的消息灵通人士也没有明确排除这种可能。
今年3月，卡特在韩国高丽大学获得政治学名誉博士学位。当时，卡特在演讲中积极阐述了自己对北韩问题的见解。他曾说：“六方会谈固然好，但北韩希望和美国直接对话，而不是周边国家。在所有议题上，北韩都希望与美国进行实质性协商，所以应该与北韩进行无限制的直接对话。”卡特对制裁持怀疑态度，他表示：“国际社会对北韩实施的惩罚，北韩居民的痛苦会甚于北韩政权。”据分析认为，天安舰事件之后，金正日可能积极利用卡特的访北韩之行，以避免制裁。
欧巴马政府对北韩利用“戈麦斯的健康恶化”开展人质外交感到不悦，可又没有合适的办法，只好请卡特出面访北韩。北韩提出的“高层人士访北”有前例在先，美国CurrentTV的两名记者被北韩扣押后，美国前总统克林顿就曾以特使身份访北韩。
卡特、克林顿两位前总统的平壤之行有几个共同点。他们都没有美国官员随行，只带自己的人包机访问平壤，在日本的美军基地加油，在平壤过一夜后回到美国。
有分析认为，卡特的访北韩日程和六方会谈主席国中国的韩半岛事务特别代表武大伟的访北韩、访韩日程相吻合，有可能为天安舰事件发生后，正在考虑“退出战略”的韩美两国带来微妙变化。
