根据“国际教育成就评量协会（简称ＩＥＡ）”二○○九年报告，廿九个接受调查的国家中，中国孩子的计算能力排名第一，但想象力与创造力却排名最末、倒数第五。专家认为，中国家长不愿放手的教育态度，以及目前“一试定终身”的教育制度，严重束缚、埋没了学生的潜力和创造性。
根据《长江日报》报导，前武汉大学校长刘道玉日前出席公开场合时表示，中国孩子的想象能力，已经令大陆科学界陷入忧虑，她引用ＩＥＡ的调查结果指出：大陆的中小学只有四．七％的学生自觉有好奇心和想象力；不到一成五的学生想锻炼自己的想象与创造力。
另一份由美国专业学会共评的“影响廿世纪人类生活的二十项重大发明”，也没有中国人的贡献。实际上，每年在美国拿到博士学位的中国人超过二千位，是外国留学生之冠，比排名第二的印度人整整多出一倍。但在美国专家眼中，中国学子即便成绩突出，想象力却大大缺乏。
同样的道理，学科奥林匹克竞赛上，中国的中小学生虽然经常拿金牌，但是在竞逐创新能力的国际科学与工程大赛时，中国却始终拿不到好成绩。对此，刘道玉解释，奥赛强调解题思路和逻辑思维，可以通过反复训练获得好成绩，但国际科学与工程大奖赛需要的创新能力，却不是老师能训练出来的。
刘道玉比较世界上两个最重视家庭、精英教育的国家：中国和以色列，他认为，以色列家长奉行“狮子育儿法”，让小狮子离开母亲，自己学会生存；中国家庭则走向两个极端，要么娇宠、要么棒喝。结果呢，前者培育出将近十位诺贝尔奖得主，后者却没半个，因而可以做出结论：“中国孩子的创造力被现在的中国教育体制扼杀了。”
此外，刘道玉也认为，“一考定终身”的应试教育，严重束缚、埋没了学生的潜力和创造性，因此，教育改革应首先从高考（大学联考）制度下手，如果无法取消考试，至少可以采取“一年多考”形式，将考试与录取分开，只有挪去高考“指挥棒”，孩子的好奇心才能回来。
