预测世界杯足球比赛输赢从未失手的章鱼保罗，成了这次世界杯的全球球迷，特别是下注世界杯输赢赌客心中的明星。有人按章鱼保罗的预测下注，赢了超过100万美元。
保罗是现年4岁的一条章鱼，生于英国，现住在德国奥伯汉森海洋生物水族馆。本次世界杯比赛，保罗准确预测了所有德国队参加的赛事，加上决赛的一共八场比赛。在德国对西班牙的半决赛中，保罗预测西班牙获胜，一度引得一些德国球愤怒不已，威胁要把这条“吃里扒外”的章鱼丢到鲨鱼馆里。不过也有些德国人说，与其给鲨鱼吃，不如给他们吃，说不定他们也会因此获得预测的能力。
这些当然只是玩笑话。现实是，保罗已经被西方网民封为“传神谕者”(Oracle)。 中文媒体也有感于保罗太厉害，已经不知道要如何称呼保罗才能表达这些媒体的五体投地了。先是叫保罗哥，后来叫保罗大仙，再后来可能觉得叫“大仙”都不够力，于是干脆称保罗“大帝”了，虽然没见过有会预言的“大帝”，硬给章鱼保罗加个“大帝”的头衔是不是真的合适还值得商榷，但媒体那个意思我们是懂了。世界杯期间，德国，荷兰，西班牙等国的主要电视网，每当保罗有最新预测，都会中断别的节目，以便第一时间报道保罗的最新动态。这条章鱼的风靡程度，可见一斑。
除了世界杯比赛之外，章鱼保罗还成功预测过2008年欧洲杯比赛，当时是五对一错，成功率83.3%
章鱼保罗预测准确除了帮助赌客赢钱，并给世界杯足球赛增加一些花絮之外，是不是还有什么别的意思呢？也就是说，是不是一件事情，例如比赛的输赢，真的在发生之前就可以知道？本文将和读者来探讨一下这个问题。
再看保罗的是怎么预测的：其时预测的过程很简单，在保罗预测时，饲养员在保罗住的水族馆中放两个贴有不同国旗的盒子，代表两个比赛的国家足球队。盒子内放有章鱼爱吃的贝壳，保罗选择吃贴有哪个国旗盒子内的食物，就表示保罗认为那个国家的足球队会赢。
我想认为一个章鱼不了解各个国家队的实力，无法根据各队的实力来预测，大家应该没有什么异议吧？其实就算是了解各队的实力，也几乎保证预测不准足球比赛的结 果。这次世界杯比赛，美国最大的JP Morgan银行，利用预测经济的数学模型，根据各个国家队过去的表现，预测比赛结果，得出的结论是英格兰应该是世界杯的得主。利用科学的数学模型预测足球比赛过去也没有成功的例子。
章鱼看到的两个盒子，不同点只是上面贴的代表两个将要比赛国家的国旗，难道不同的国旗会给章鱼保罗传达不同的信息么？要知道，章鱼应该对什么是国旗，都是毫无概念的。但是，让读者可能吃惊的是，答案竟然应该是肯定的。不同的国旗可以对章鱼保罗传达不同的信息。
贴上“谢谢”文字的米饭（左图），一个月後呈半发酵状，散发出芳醇的香曲气味。贴上“混蛋”文字的米饭（右图），一个月後则完全变黑，腐烂发臭。
说到这里，我想我已经引起你的注意了。为了要向读者说明这一点，我要介绍的是一个广泛流传的实验。这个实验最早是由一个名叫江本勝的日本科学家发明的。从1994年开始，江本勝通过一系列的实验发现，如果在水的瓶子上贴上写有不同意思的字，水在结冰时，会结出不同形状的结晶。美好的话可以让水结出美丽的结晶，诅咒的话会让水结出凌乱，丑恶的结晶。这个实验广泛流传，详细过程在网上有已经有多个版本，读者有兴趣的话，可以上网看一下，用GOOGLE搜索关键字“水 结晶”就可以找到相关的资料了。不只是水，在装有浸在水中的大米的瓶子上贴代表不同意思的话，也会有不同的效果。贴有“Thank You”字样的大米，经过一到三个月几乎没有变质。贴有“You Fool”字样的大米则变黑了。完全忽略不管的大米更是腐烂了。这个实验也有多人作过，读者有兴趣可在www.youtube.com上查找关键字“Rice Experiment ”，就可以看到记录实验详细过程的视频。
贴上“爱和感谢”字样之后的水结晶
贴上“恶魔”字样之后的水结晶
以上的两个实验说明，我们人类使用的文字可以对看似没有意识的水，或大米传达文字代表的不同意思。文字是人类使用的一种符号，是人类赋予了符号后面代表的意思。国旗也是人类使用的符号，人类同样赋予了国旗后面代表的意思。每个国家都有不同的经历，和当前的运势。不同的文字可以对水，大米传达不同的信息，那么不同的国旗也应该可以对章鱼传达不同的信息。
但是细心的读者可能想到了，问题并没有因此完全解决，就算国旗可以传达关于那个国家的信息，这种信息真有可能揭示未来没有发生的事吗？或者是说，是不是预见未来真的有可能？难道一个事情发生之前就有定数嘛？这的确是一个问题。上面江本勝的实验，只是证明了对人类有意义的符号会对周围传达出信息，并影响到看似不可能的事物。但是这个实验并没有回答未来是不是有定数的问题。
还有，可能有人会说，章鱼保罗这次虽然预测比赛的结果全对，因为一共预测了八次比赛，从数学的概率来说，预测八次都对的可能性为256分之1，就算是加上 2008年保罗预测对了的五次比赛，可能性也只有8192次分之1。这个可能性虽小，但比中乐透的可能性还是要高很多，既然有人中乐透，那为什么章鱼保罗不可能是“偶然”猜中的呢？
我觉得这种争议有些强词夺理，因为买乐透彩票的人多如牛毛，几乎把各个可能的号码都买了，才有那么一个号码中，美国各州的彩票局因此也都是稳赚的生意。而目前参加预测比赛的章鱼没有几个，保罗能有这样的成绩，和那种买遍几乎所有号码才能中的乐透奖太不一样了。要是章鱼保罗也是靠概率猜对的结果，应该是有至少上百条章鱼一开始就参加競猜，如果每场比赛算一轮，那么第一轮有几个章鱼获胜，进入下一轮，直到第八轮。如果真有这样的章鱼竞猜比赛，哪条章鱼能到最后一轮，谁也说不准。如果按这种方式，章鱼猜世界杯比赛，对赌盘肯定发挥不了任何影响力。但是我们知道，保罗一开始就以“明星”的身份，对世界杯比赛结果进行预测，而且因为预测的太过神准，赌客一窝蜂的按保罗的预测下注，世界最大赌盘商，英国的威廉希尔（William Hill）公司也只能摇头认栽了。威廉希尔的发言人夏普（Graham Sharpe）在决赛前感叹：“如果西班牙赢，我们就只能希望保罗下一个预言要到2014年了”。言外之意就是，保罗把威廉希尔赌球的生意都给搅了。
我想可能有些人对以上的说法可能心里可能还是不服，那我们就再找两个例子来证明一下，看看预测未来是不是真的有可能。
说到预测未来，其实就是算命，占卜。是不是真的成功，肯定要对预测的事情有完整的记录才可能有效判断。一件事的整个过程可能要很久的时间。而一个人是不是能成为一个可靠的预言家，或者是我们中国人说的大家都信的算命先生，或者是大家心目中的高人，光靠对一件事的预言也不能完全说明问题。最好是能看到这个人一生的事迹，和后人对他的评价。也就是说，这个人生前是不是能让被预言的人信服，身后他的事迹是不是还能经的起时间的考验，让后人也信服。
这样的例子看似很难找，但好我们中国的历史很悠久。而且，中国人在历史上一直有慎重记录、保存历史是的传统。中国是世界上有最长久的可靠历史记录的民族。大家可能都听过司马迁不畏皇帝的淫威，坚持公正记录历史，最后修成“史记”的故事。就是象司马迁这样一代一代的史官，秉承历代中国儒家文人的传统，以严谨的学风，忠实的记录下了中国历史上的人物，发生事件。中国的史书实在是中国人，仍至世界的文化宝藏。中国的史书有正史和野史之分，正史一般是官方主持修撰的，记录的事件经过严格的考证，是值得相信的。野史多为私人修撰，可靠性不一。中国共有二十四部正史，记录不同的朝代的历史。在这些可靠的正史中，记录了历代众多的相士，道士，和尚，奇人成功预测未来的事迹。
以明史的记载为例，在明初时，有一个叫张中的人，年轻时考进士没有中，后来寄情于游历山水，结果遇到了一个高人，传授给他数术。明朝开国皇帝朱元璋造元朝反的时候，朱元璋手下大将邓愈将他推荐给朱元璋。张中从此服务于朱元璋。当时朱元璋成天在打仗，当然最关心的就是战争的胜负，已方的祸福了。张中给说的都很准，而且连事件发生的时间都算的很准。张中的这种事迹很多，有一次，朱元璋手下大将常遇春在鄱阳湖中和陈有谅军大战，孤军深入，被陈有谅军围了好几层，大家都认为凶多吉少。结果边上的张中说了，不用担心，到了亥时常遇春自己就出来了。结果到了时间，常遇春果然自己就突围出来了。还有一次，陈友谅把朱元璋的南昌给围了。朱元璋要出兵去救，找张中来给算一下，张中说，五十天可以解围。后来南昌解围，大家一算，从朱元璋问张中，到南昌解围正好五十天。张中真不愧他名字叫“中”，预测什么都中。明史给他的评价是：“占验奇中”。如果张中是靠学习道家的数术来作预测的话，那么和他同一时代的周颠则是天生的就能知道未来的事。
周颠十四岁得了疯病，为人疯疯颠颠的，所以叫周颠。那时在打仗，周颠看到当时最有实力的大军阀陈有谅来，就躲起来了。只有朱元璋来了，周颠才出来，一个劲的向朱元璋问候，问候语也只有一句：“告太平”。朱元璋一开始对一个疯子来向他“告太平”可能还有点新鲜，但他老来告，也有点烦了。而且最可恶的是，朱元璋走到那里，这个疯子就跟到那里，也不知道他是怎么跟来的，那里钻出来的。后来朱元璋实在是被这个疯子烦透了，终于忍无可忍了。朱元璋不顾自已的身份，下令将周颠这个疯子压到一个大缸里，四面烧火，要烤死他。等柴烧光了，打开大缸一看，周颠头上出了点汗，别的一点没事。朱元璋当时也被镇住了。周颠后来又被朱元璋送到一个寺院中，一个月没给吃饭，周颠却一点事也没有。后来周颠就跟着朱元璋了。朱元璋常常问他胜负、祸福的事，他说的都很准。当时陈有谅已经称皇帝。朱元璋发兵和他打仗，因为实力不及陈有谅，朱元璋对这场仗心中也没谱，就问周颠能不能胜。周颠看了看天说，天上没有陈有谅的位子，出征一定胜。这时的周颠已经成为朱元璋军中的明星了，大家有事都来问他。朱元璋也有点怕了。主要是怕他说出来不好的事影响军心。所以常派人将他看起来。有一次，朱元璋要和陈有谅打一场大仗，周颠说这一仗要死很多人，搞的军中人心惶惶。朱元璋这次又忍无可忍了，下令将这个疯子丢到水里淹死。结果朱元璋军队到达目的地的时候，周颠又不知从什么地方钻出来，来找朱元璋要饭吃。当朱元璋终于打败了陈有谅之后，周颠却自己走了。从此不知所终。后来朱元璋当上了皇帝，到了年老的时候，想到这个烧不死，饿不死，淹不死，说事又奇准的疯子周颠，终于明白了，这是一个仙人哪。于是以皇帝的身份亲自撰写了一本“周颠仙传”记录他的事迹。
可见，以中国历史上人物留下的事迹，加上明朝开国皇帝朱元璋的作证，都证明了未来是可以预测的。所以章鱼保罗预测比赛的结果全对也不是“只是一个偶然猜中而已”。要是这样的话，问题就更大了，比赛的结果在事先就已经定了，那么足球场上的实际比赛，不就成了只是演戏一样了？ 剧本早以写好，实际比赛只是按事先的剧本演一遍。那么我们的人生呢？是不是真有命中注定这回事了？这或许就是很值得我们认真思考的事情了。
