连续13年上学全勤，展现出学生不轻易放弃的毅力。Getty Images
美职棒大联盟巴尔的摩金莺队的卡尔．小瑞普肯（Cal Ripken），在1982～1998的16年间，连续出赛2，632场，为他赢得“铁人”（Iron Man）称号；去年，马里兰州西北高中毕业生史蒂芬妮，以2，340天的全勤纪录获得《华盛顿邮报》封为“铁童”（Iron Kid）；今年，加州南盖特高中（South Gate Senior High School）更上一层楼，有10名毕业生以13年的时间，共同创造完美出席纪录。
这10位毕业生打败了一次次赖床的早晨、发烧感冒、韧带撕裂或肩膀脱臼等种种不适；他们走过了911事件、预算删减罢课和新流感恐慌；从幼稚园到高中，上学日从不缺席，13年如1日。
最后的大考验发生在几个月前，美高中生在临近毕业前，多会规划跷课日（senior ditch day），集体外出游玩作为庆祝毕业的方式。幸运的是，这项恶作剧传统由于大雨搅局未能成行，第二次发起时，只有少数几人参加。
然而，大多数受奖学生都说，2，000多个日子不请假，并不在计划之中。有的人到国中才发现，有的人直到6月才知道快创纪录了。
卡斯提（Jimmy Castillo）回忆，他曾从沙发掉下来导致肩膀脱臼，试着让母亲答应在家休养，得到的回答是：“你伤的是左肩，不是右肩，还可以写字，你必须上学。”
18岁的乌力贝（Marlen Uribe）则计划在进入加州大学洛杉矶分校后，继续保持全勤。他曾因热水器在眼前爆炸，造成一、二级灼伤，但次日仍坚持上学。
当然，父母在这当中扮演很重要的角色，通常他们以身作则，每天去上班；也不会因度假或家里有事替孩子请假；而且相当重视疫苗注射，定期看医生。
南盖特高中所在的洛杉矶联合学区，采取从幼稚园到高中（K-12）13年的义务教育，依赖学生出席率带进州政府教育经费补助。该学区曾提供实质奖品如iPods或餐厅礼券等，以鼓励学生踊跃上课，其他州甚至祭出汽车大奖。
即将进入加州州立大学长堤分校的芭莉欧斯（Melanie Barrios）表示，全勤纪录代表“没有任何事情可以阻挡我”。她也希望自己所展现的毅力，在将来找工作时为她加分。
