谈到如何提高身体的免疫力？吃补品、服用中药、摄取维他命、练气功或规律运动等，都是常被人提起的方法。据一份发表在国外知名期刊“心理科学”的报告指出，只要常抱持乐观的态度，凡事正向思考，其实也会有同样的效果。
这项研究是由美国肯塔基（Kentucky）大学的心理学家Suzanne Segerstrom博士所主持，他和路易斯维尔大学（Louisville）的Sandra Sephton博士共同针对124位透过广告招募来的法律系一年级学生进行实验，目的在探讨当事人是否乐观看待事情对于自身免疫反应的影响。
此实验持续达半年以上，所有个案共接受5次访谈。研究人员每次见面时，会询问有关学校课业的问题，藉以了解他们对于学习表现的乐观程度。
另外，参与的学生当下也被注射某种会引发体内免疫反应的物质，两天后，接受注射处的皮肤起疹状况评估。当出现的肿块越大时，表示体内的免疫反应越强烈，意即在抵抗外来病毒、细菌的感染上，身体的免疫系统功能运作较好。
结果显示，在5次的访谈中，所有学生每一次对于课业成绩的预期都未必相同，常随所处环境中的遭遇而有所变化。然而，当他们该次的回答倾向是乐观态度时，该次接受注射后出现的肿块就较大，反之倾向悲观时，肿块不仅出现缓慢，且明显较小。由此可见乐观态度对于个人免疫力的强化确实有潜在帮助。
研究者表示，以往文献证实，当个体对自我健康抱持乐观态度时，往往健康状况会朝好的方向发展，例如即将接受心脏移植手术的患者，若对病情感到乐观，手术后的恢复情形普遍会较佳。但乐观态度究竟是如何影响健康？相关机制还未能厘清，这项研究结果似乎给了此现象初步的解释。
有鉴于此，建议大家不妨从“心”做起，平时培养正向思考的习惯，学习以乐观态度面对未来，相信在“自验预言”的作用下，不仅生活会过得比较快乐，个人健康也能因此受惠。
