中国工程院院士、中国城市规划设计研究院学术顾问邹德慈在最新发布的《中国城市发展报告》中指出，中国每年1亿多进城打工的农民，已成为世界上最大的“钟摆式移民”。中国大量农民工长期不能融入城市，成为真正的城市人口，这是中国城镇化“质量”不高的主要原因。
改革开放30多年来，随着中国城市经济体制改革的推进，沿海地区改革开放、引进外资、市场化机制的出现，土地转让制度的改革，沿海开放城市对低价劳动力的需求，吸引了大批农村剩余劳动力流向沿海大中城市。
邹德慈说，据统计，自1996年起，虽然每年中国农业剩余劳动力约1.5亿，2000年达1.7亿，但是大部分都流向了大城市。这股“大潮”成为该段时期促进中国城镇化发展的主要因素。这种趋势直到今天还没有终结。2008年流向城市的农民工尚有1.4亿。
到21世纪初，中国的城市发展方针调整为“大中小城市和小城镇协调发展”。但大城市的发展态势却越来越强劲。大城市发展快，面貌改变大，但是城市内部的贫富差异扩大，公共服务水平问题、住房问题、交通问题、环境问题等大量存在。
邹德慈认为，近十几年来依赖“农民工进入大中城市——提供低价劳动力——加上低价土地——创造GDP——增大城市人口——提高城镇化率”，越来越成为中国这个时期城镇化的主要路径。这样的路径，存在很多问题，虽有近利，但不利于长远的可持续发展。
据统计，2009年全国铁路春运人数达1.92亿，公路春运人数达21.1亿。邹德慈说，这条路径使得中国每年1亿多进城打工的农民，成为世界上最大的“钟摆式移民”。每年春节前后移动一次，造成世界上独特的“春运潮”，给国家和社会资源带来巨大消耗。
邹德慈表示， 2008年冬至2009年春，在国际金融危机影响下，中国沿海城市的出口加工业萎缩，造成1000多万农民工“失业”，成为一个严重的社会问题。这些问题说明这条路径的不可持久性和脆弱性。
2008年全国城镇化率45.7%，农村人口尚有7.2亿。邹德慈说，据预测，今后每年农村剩余劳动力的数量仍然会保持在1亿～1.5亿。农民工“失业”的现象也不可能很快消失，大中城市的容纳能力今后不可能大幅度提高。中国的城镇化应该走多路径的道路，路径之一是积极推进和发展农村地区的小城镇，目的是截留和吸纳一部分农村的剩余劳动力，避免全部或主要流入大中城市。
