由于严重的水侵蚀，美伊联合打造的“未来巴比伦计划”可能陷入停滞
为了保护伊拉克现存的古巴比伦遗址，美国和伊拉克曾共同发起了一项“未来巴比伦计划”的项目。
如今，这一项目正受到水问题的严重威胁。据悉，巴比伦文明中的伊斯塔城门与消失已久的空中花园已接近水面。再不采取措施，这片最后的文明遗址可能消失。
遗址已经接近水面
在今天的伊拉克，身为世界七大奇迹之一的巴比伦遗址正面临着最直接的水侵蚀威胁。
这种威胁由来已久：对水问题的熟视无睹、不计后果的战后重建以及战时掠夺也造成了损害。不过考古学家和文物保护专家称，除非水的问题得以控制，否则无法采取任何实质性的补救措施。
最近，美国和伊拉克共同发起了一项“未来巴比伦计划”，记录了主要由幼发拉底河及附近灌溉系统的水造成的损失。在伊斯塔城门与消失已久的巴比伦空中花园 ———世界七大奇迹之一的遗址，地面已接近水面,砖块正在剥落，庙宇也近乎倾塌。很久以前就化作瓦砾的巴别塔，现在也坐落在一片静水中。
水问题成重中之重
“未来巴比伦计划”的领导者曾在多次访谈中及本月在纽约举办的一次会议上描述了他们的调查结果。他们称，任何希望将巴比伦重新建设成旅游景点和考古据点的计划，必须将解决水问题列为其工作的“重中之重”。
这项旨在为该古城制订总体规划的研究，于去年由世界文化遗产基金会和伊拉克国家文化遗产部门共同发起。而美国国务院提供的70万美元拨款将用于前两年的研究和早期管理计划。世界文化遗产基金会的一位官员表示，该任务会持续5至6年之久。
“毫无疑问这是迄今为止我们组织过的最复杂的项目。”世界文化遗产基金会主席邦尼·伯纳姆说，“且不说古物遗迹在岁月中风蚀，想想巴比伦在近代所遭受的蹂躏。德国考古学家们很早就注意到，从巴格达南部50英里处的幼发拉底河一条支流引来的灌溉用水造成破坏性侵蚀。”
保护遗址势在必行
美国芝加哥大学的麦克盖尔·吉普森是美索不达米亚考古学专家，他也认为水是巴比伦重建的“主要问题”。近些年为了吸引游客，湖泊和河流不断被挖掘，致使水问题越发严峻。
由罗伯特·科尔德威带领的首批德国研究者发布报告说，水对泥土建筑造成了巨大损坏，并对原来这座城市的农业地区及乡村造成侵蚀。“未来巴比伦计划”的参与者杰夫·阿伦说，“在将巴比伦遗址作为旅游景点时，如何保证该遗址的完善才是问题关键。”
纽约石溪大学的考古学家伊丽莎白对巴比伦很熟悉。她说她支持将遗址建成供游客，尤其是供伊拉克人们观赏的地方。“它靠近巴格达，也是一个伊拉克人感受历史的去处。”
2003年开始的伊拉克战争使巴比伦遗址遭到严重的损毁。美军接管伊拉克，虽使遗址免遭抢夺，但却一样让其累累伤痕。
四大文明古国
古巴比伦
古巴比伦(约前30世纪～前729年)位于美索不达米亚平原，大致在当今的伊拉克境内。“美索不达米亚”意为两河流域，在这个平原上发展了目前考古已知的世界上第一个城市，颁布了第一部法典(汉摩拉比法典)，流传最早的史诗、神话、药典、农人历书等，是西方文明的摇篮。
古中国
中国文明起源于黄河流域。中原地区考古(如裴李岗遗址、贾湖遗址)发现了约7000到9000年前农耕文化遗留下来的小米、稻谷、酿酒、乐器等。根据历史文献，经过早期的发展，至4000多年前的黄帝时代已逐渐形成了华夏民族。
古埃及
距今9000多年前，人们在尼罗河河谷定居，开始在岸边建立房屋，并进行农业和畜牧业生产活动。在尼罗河上游河谷地区和尼罗河入海口三角洲地区分别形成了上埃及和下埃及两个国家，象形文字也在这个时候出现，并沿用了3500余年。
古印度
早在公元前约2500年，在现今巴基斯坦，文明即已滋生，古城哈拉巴及穆罕耶达罗的遗迹留有许多早期文明的烙印。居民已有度量衡及文字，并挖沟渠及运河。
