若论唐代写音乐最高妙的杰作，当数韩愈的《听颖师弹琴》、白居易的《琵琶行》、李贺的《李凭箜篌引》。写得出神入化，实在难以企及，难怪前人将它们推许为“摹写声音至文”（清人方扶南语）。
先看《听颖师弹琴》：“昵昵儿女语，恩怨相尔汝。划然变轩昂，勇士赴敌场。浮云柳絮无根蒂，天地阔远随飞扬。喧啾百鸟群，忽见孤凤凰。跻攀分寸不可上，失势一落千丈强。嗟馀有两耳，未省听丝篁。自闻颖师弹，起坐在一旁。推手遽止之，湿衣泪滂滂。颖乎尔诚能，无以冰炭置我肠！”
《唐宋诗举要》中评价它：“无端而来，无端而止，章法奇诡极矣。”起句对弹琴者、时间、地点没有任何交代，直接进入“听”，让人觉得琴声一起，诗人一下子就被吸引住了，顾不得其他的一切了。诗人听到了什么？琴声先是细碎轻柔，像小儿女在昵昵私语。突然变得激昂起来，像勇士横刀跃马冲入敌阵。接着琴声又转开阔宁静，像浮云柳絮在广阔的天地间自在飘扬。群鸟飞集，鸟声喧闹不已，只见一只凤凰孤傲长鸣。它执意向上，分分寸寸地向上跻攀，突然跌落下来，一下子跌落到千丈之下。诗人慨叹自己过去虽有两耳，却不懂音乐，今天听颖师弹琴，一开始就坐立不安，听到凤凰最后，几乎失态地阻止颖师继续弹下去，一边泪如雨下打湿了衣裳，一边说：颖师啊，我知道你的能耐了，请不要同时把冰和炭放入我的胸中，我受不了！
写琴声妙处准确而生动，写听者的感受更是柔肠百转、惊心动魄，全诗蓦然而起，戛然而止，却留下感情的激荡波及读者。大诗人的性情和功力都由此可见。
“吴丝蜀桐张高秋，空山凝云颓不流。江娥啼竹素女愁，李凭中国弹箜篌。昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。十二门前融冷光，二十三丝动紫皇。女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨。梦入神山教神妪，老鱼跳波瘦蛟舞。吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔。”色调瑰丽、想象奇诡、带着非人间的气息，这是《李凭箜篌引》，这是李贺。
吴丝蜀桐制成的箜篌，秋高气爽的季节，弹琴的是着名的箜篌演奏家李凭。和韩愈不同，李贺没有写自己的感受，而是说李凭一开始弹奏，天上的云马上停了下来，善于鼓瑟的湘娥哭泣，素女含愁，长安十二道城门前的寒气渐渐消融了，箜篌的二十三弦打动了天帝、女娲、神妪、老鱼、瘦蛟，连吴刚都倚着桂树倾听，忘记了睡眠，玉兔也听呆了，任凭露水打湿了全身。
通过这些天上人间的听众的各种反应，写出了李凭箜篌的“惊天地，泣鬼神”。正面写乐声的只有两句： “昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。”极美，极奇，令人目眩神迷，心驰神往。十四个字而能如此繁富、奇特、华美，真不可思议！
最着名的当数《琵琶行》。在白居易的时代，就“童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇”，到当代还选入中学课本。小时候，老师告诉我这是长篇叙事诗，我也毫不怀疑，白居易在九江的时候，真的遇到过这样一位琵琶女。后来才知道应该是作者通过虚构的情节，来抒发“天涯沦落之恨”（宋人洪迈《容斋随笔》卷七）。但是这不重要，重要的是，这首诗写音乐写得太美了：“轻拢慢捻抹复挑，初为霓裳后六么。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇。别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。”
描摹声音、旋律、意境，惟妙惟肖，如在耳畔如在眼前。由慢而快，由滑而涩，由涩而凝，而暂歇，进入“无声胜有声”之境，然后高潮突起，才觉惊心动魄，便戛然而止。为了衬托琵琶声的引人入胜，诗人立即用“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白”来写出所有听者的沉醉忘情——人间一切都如受催眠，只有江心映出的月亮还保持冷静。留出一片天地让人稍归平静，进而回味如潮，荡气回肠。
