美国总统欧巴马在美东时间十八日（台湾时间十九日凌晨零时十五分），于白宫地图室接见西藏精神领袖达赖喇嘛。这是这两位诺贝尔和平奖得主的首次会面，在美中关系因为对台军售等议题出现摩擦的背景下，备受国际瞩目。不过，美方对这次会面刻意低调，不开放媒体采访达赖与欧巴马的会谈，两人会后也没有计画一起露面。
两位和平奖得主首次会面
达赖是在十七日抵达华府，欧巴马政府随后证实达赖十八日将与欧巴马总统及国务卿希拉蕊会谈，白宫也表示不会开放采访。达赖十七日抵达华府后也不愿对媒体发言，以免节外生枝。华府的藏人社区十八日在白宫前举行新年庆祝仪式，一方面欢迎达赖，一方面也要凸显藏人的心声。
达赖的特使洛地嘉日早先表示，达赖希望和欧巴马讨论全球重大议题，并将寻求欧巴马协助，找出西藏问题的解决方案。
欧巴马去年上任后惮于北京反弹并未接见达赖，去年十一月访问中国时也被批评姿态过低，因此或许有意借由接见达赖，展现他敢于和北京针锋相对的决心，另一方面也有助于缓和人权团体对他一味讨好中国的批判。
国务院也宣布，国务卿希拉蕊将在国务院接见达赖。至于此举将触怒中国的问题，代理副发言人童纳（Mark Toner）十七日在记者会上表示，美国与中国之间的议题广泛且多元，美国将持续追求双边关系的强化。童纳强调，达赖是一位受人敬重的文化与宗教领袖，不仅欧巴马总统，过去多位总统也都曾与他会面，希拉蕊也不是第一位和达赖会面的国务卿。
虽然美中关系看来紧张，但美国副国务卿史坦伯格等多位美国官员，十六日都出席中国驻美大使周文重的送别酒会，而且一再强调美中关系整体而言成熟且友好。周文重本人也发表类似看法，双方都有意淡化冲突，进行损害管制。
与中国关系紧绷美方低调
达赖十九日将接受美国民主基金会与国会图书馆颁赠“民主服务奖章”。洛地嘉日表示，欧巴马总统与达赖的会面能顺利进行，本身就有重要意义。
中国一月间与达赖特使洛地嘉日和格桑坚赞举行新一回合谈判，这是双方自二○○八年十一月来首度接触。许多观察家认为，北京判定西藏运动在达赖圆寂后将自然涣散，因此谈判只是拖延时间的手段而已，不会有任何结果。
