所谓灰色收入，大概是既不合法，但也不能说是违法的那种收入。比如文强强调的过年的红包之类。这类收入显然没有被认为是受贿 ，所以不会受到追究，因此精于法律的法律官员文强认为他的数千万的不明财产中，将这一部分算得少了，他吃亏了。
我相信，几乎所有的高官都有这样的灰色收入。也许，这些收入，真的没有被看成了受贿 ，因为没有直接给送礼的人以好处。
记得卖官书记马德说过，过年的时候谁给他送过礼，他不知道，而谁没有送礼，他清楚。就是说，送的人太多，无法记住，就只好把没有送的人记住，因为没有送的人较少，好记。问题是，送的人，并不因此而加官晋爵，但是，没有送的人，因此可能纱帽不保。高级官员手里有胡萝卜也有大棒，就是说有赐福权，也有伤害权。你给他行贿送礼，为的是能够得到赐福，给个胡萝卜吃，但是，如果送的人太多，他赐福赐不过来的时候也可以换一种方式，用一下大棒，比如，对没有送礼的人，他把肥缺换一下，让你从一个可以得到10万雪花银的肥缺落到一个清水衙门。因此，这些送礼的虽然并没有从送礼中得到什么直接的好处，但是，他保住了收入丰厚的位子。这实际上仍然是得到了好处，所以，这同样是行贿。不然，怎么人人给当官的送红包，却未见当官的给下级的送红包？难道送红包的人都是出于对领导的爱戴和孝心？
历史上的红包有种种称谓，后来总结为“陋规”，“规礼”，“程仪”，“节礼”之类。这种东西，就是当今的红包。逢年过节是送礼最集中的时候，是官员收获的季节，但其他时间也不是绝对不送。这些被叫做陋规之类的东西，是中国历史的第二财政，第二条吸血管道。第一条吸血管道是正式的财政聚敛，是明确写在法律，条例之上的。但是，第二条吸血管道，就隐蔽了。基层官员通过刮地皮，得到大量的民脂民膏。但是，这些民脂民膏并没有完全落入基层官员的腰包。他们要向上级进贡 ，要与上级分肥，多数是通过送礼的形式。这样，他们的上级能够得到很大的份额。但是，这些上级也不会独吞，还要给自己的上级分送。这样，形成一个巨大的金字塔型的分肥机制，最基层的百姓膏血，通过这样的管道，流向中央。上级给下级以乌纱 ，下级给上级以金钱，形成这样一种交换关系。下级奉送的金钱，则最终来自老百姓的血汗。官员们通过这个抽血管道汲取的财富，不会比正式财政收入更低。这个管道与正式的财政管道是分开的，因此，学者洪振快把这种抽血机制叫做亚财政。乌有之乡的韩毓海教授为历史上的皇朝辩护他们如何轻税 ，却根本弄不懂轻税背后，他们通过另一种方式向人民榨取了多少膏血。研究中国历史的人们，如果不弄清楚这样一条吸血的管道，仅仅从统治者自我标榜的“轻徭薄赋”中得出结论说如何爱民，仁政，轻税，统统是自欺欺人。
言归正传。通过这种陋规方式，官员榨取了大量的社会财富，但是，这个不会在国家的财政收入上体现出来，更不可能被计入老百姓的税负。通过这种方式，官员过着体面的生活。明清的官员，算他们的年俸，根本不可能有体面的生活，但是，他们能够维持妻妾成群，呼奴使婢，挥金如土的生活。他们靠什么？他们靠的就是这种不正当的灰色收入，即来自第二吸血管道的陋规收入。这种榨取社会财富的方式，在中国的历史上如此，在当今更是如此。你千万不要认为当今的社会和明清时期有什么不同。也决不要认为当今的官员比明清的官员有更高的道德觉悟。不是这样的。当今的吏治比起明清更加黑暗，当今的官员的道德觉悟，比起明清来更加堕落，而当今惩治腐败的力度，对于贪官的打击，甚至远远比不上朱元璋和雍正皇帝。所以，当今有权力的官员，即使不贪污受贿一分钱，仅仅靠这种官场陋规，即所谓灰色收入，就足以维持非常体面的生活。一个县委书记过一个年，收入上百万元的红包是是非常正常的事情(可以看看山西的一个县委书记武保安的红包故事)，除非他像杨白劳躲债一样，出外躲红包。比县委书记更加位高权重的官员，逢年过节收多少好处？
这些红包之类，在法庭上可能不会被认为是受贿，因此，也就不会因此得罪。多少年来，根本没有官员因为仅仅收受红包而被判刑。所以，贪官们在法庭上就总是辩解说，自己的巨额财富，其实是礼尚往来的人情礼物，不是受贿贪污，不是赃款，因此，既不能没收，也不能定罪。一旦真的 被这样认定，那么，这些财产也就被清白无辜，安全无虞了。
但是，这里有一个我百思不得其解的问题。如果这些财产不属于违法所得，仅仅是礼尚往来的东西，不受惩处，那么，数百万数千万元的人情收入，应该不应该交纳个人所得税？老百姓任何所得，只要有可能 ，都会被扣所得税。一个作家如果 花几年时间写一本书 ，稿费中也扣所得税。而当官的，一个年过去，数百万员进账了，如果这份收入不算贪污贿赂，不被追究，那么，为什么不纳税？这么数额巨大的收入不纳税，逃税，是不是应该以偷税罪论处？如果说，别的官员收受红包，没有申报所得税，税务机关不知道，让他们成功逃税了，那么，在法庭上认定的红包收入，数额巨大而清楚，为什么不按偷税处理？
没有人比当朝官员更加幸福幸运。拿到巨额的礼品收入，既不会被判刑，也不会要求纳税。如果要求纳税，他狡辩说，是灰色收入，不是正常收入，不能纳税；你要求定罪判刑，他狡辩说是灰色收入，不算犯罪。好处全让他们给占了。
