2008年10月30日，赞比亚反对党领袖萨塔在卢萨卡
赞比亚反对党领导人周三指责道，中国和其他在这个非洲最大产铜国投资的亚洲矿业公司视赞比亚劳工为"奴隶"，很少顾及劳动安全或当地文化。
赞比亚爱国阵线(Patriotic Front)领导人萨塔(Michael Sata)表示，赋予外国投资者的特殊税收地位和"经济区"是一种政治和种族关系的火药桶。萨塔有望在2011年大选中把现任总统班达(Rupiah Banda)赶下台。这番言论也是萨塔对外国矿业公司的一次直言不讳的典型评价。
现年72岁的萨塔在接受路透采访时表示："我们不恨中国人，我们不恨马来西亚人。但当他们来到这里时，他们应该把我们当人看待。"萨塔因态度生硬、言语犀利而有一个"眼镜王蛇"的绰号。
"为中国人和马来西亚人设立经济区的做法让赞比亚政府如同坐在火山口上，处境十分危险。"
"这是一枚地雷，因为那些没有土地的人终有一天会反抗。为什麽要给中国人和马来西亚人特殊优待呢？"
萨塔本人职业生涯丰富多彩，曾经做过汽车工人和铁路工人。他在2008年的大选中以微弱劣势败给了
"多党民主运动"(Movement for Multi-party Democracy)候选人班达。
很多赞比亚人认为，如果萨塔所在的反对派两党联盟不分裂，萨塔明年当选总统的胜算很大。
尽管萨塔表示矿山国有化不是一种选择，但尚不清楚他长期以来的激烈反华言论将如何影响如今在赞比亚"铜矿带"占据主导地位的亚洲矿企。
赞比亚矿业部长姆瓦莱(Maxwell Mwale)表示不同意萨塔有关中国矿主在非洲复制中国矿山糟糕安全状况和"奴工"环境的言论，但也承认两国文化存在差异。
"中国公司在赞比亚的表现和其他国家的投资者一样好。他们带来了本国的一些文化，而我们也有自己的本土文化，"姆瓦莱说。
赞比亚铜矿带的许多矿工都很感激中国投资者在铜业艰难时期对他们的拯救，也表示中国矿主在工人健康安全方面的态度在逐步改善。
Luanshya矿区的矿工职业健康官员Eric Chirwa说："2004年的时候，中国人不愿和当地政府合作，不注意安全问题。但现在，他们慢慢意识到了问题的重要性。"
