故事从海萍复旦大学毕业后留在江城（上海）起，结束于"海萍中文学校"成立，描述了没有金钱，没有权势，没有地位，没有后台，空有一腔热忱的，从农村／小地方来的大学生，在大城市里痛苦挣扎，拼命攒钱买房的辛酸苦辣。虽然海萍这条线是故事的主线，然而，比海萍小七岁的妹妹，海藻的故事，更加扣人心弦。
海藻到底爱谁？是同龄的小贝，还是已过不惑之年（４２岁）的宋思明？亦或两者皆爱？中国古代，男人可以妻妾成群，当今香港和国内有钱人，仍然是二奶三奶并存。男人可以同时爱着并拥有几个女人，那么女人是否可以同时爱两个男人呢？海藻就是这样一个例子。她爱小贝的朝气蓬勃，和小贝在一起，可以在光天化日之下示爱，得到亲朋好友的承认，如果顺利，也可以和小贝一起白头偕老，过正常人的生活。她也爱宋思明的成熟稳重，"没有他解决不了的事情"，和宋在一起很刺激，宋的关爱和真情让她倾倒，他们两人的感情，既有父爱又有性爱，也有爱情。当然，不能否定海藻不爱宋的金钱，地位，权势，因为宋本人，和他的情感，以及他的权利地位，是不可分割的一个整体。
自诩是"双面间谍"的海藻，爱小贝和宋是５０：５０吗？不象。一个女人如果爱两个男人，在某个特定时期，程度是会不同的。当海藻穿梭于小贝的家和宋的别墅之间时，她已经爱宋多一些了，因为她对宋不隐瞒小贝，而对小贝隐瞒宋。当一个女人对一个男人敞开心扉，比较透明，而对另一个回避的时候，她的心底"爱的天平"已经倾斜，这是她下意识的行为。其实海藻一直努力，从理智和行为上，让自己离开宋，回到和小贝的二人世界，但是，她很难做到，宋象一块巨大的磁铁，吸引她，罩着她。当海藻决定摆脱宋，和小贝在一起的时候，海藻变得憔悴了，欢笑少了；当小贝离开，海藻和宋生活在一起的时候，她过得快乐烂漫，无忧无虑，尽管宋是４：３开，四天在海藻这，三天回大老婆家，海藻还是很快乐，并决心为宋生下孩子。海藻就是一个普通的女人，依赖性强，爱慕虚荣，而她的虚荣心并不比一般女人多；她情感丰富，游移不定，也是普通女人都有的特征，需要果敢的男人帮助决断。
故事再次说明三角恋爱中的人是最痛苦的。无论海藻－宋－小贝，还是海藻－宋－宋太，这两处三角中，海藻都很痛苦。海藻是当今二奶的真实写照，宋太则是大奶的活灵活现。宋太对宋无可奈何，想离婚以维护自尊，却又觉得亏待自己－培育了２０年的西瓜，轻易被别人捡去了－不甘心。宋太对海藻的彻骨地鄙异地痛恨，是不会有任何怜悯之心的，即便海藻流产。宋奔波于海藻和老婆之间，看着就累。海藻锦衣玉食，却于快乐中笼罩着宋太的阴影。这又一次教育观众，如果不慎，身处三角当中，一定要快刀斩乱麻，减少"你我他"的痛苦。
宋思明是个以权谋利的贪官，然而在作者笔下，在电视剧里，他却让人敬慕，是一个有情有义的中年男人。无论是他的第二春"的冲动，对海藻的真情流露，对海藻家人的默默帮助，对海藻和肚子里的孩子的负责任和临终安排，以及对老婆的信任－坦白海藻怀了他的儿子，请求老婆善带海藻肚子里的宋氏传代人－成功男人的那种过于自信，大男子主义，淋漓地表现在宋的言行之中。可是，宋错了，现代女人具有独立的人格，可以容忍男人身上很多缺点，唯独眼里揉不得"不忠"。那种贤惠得帮助男人找二姨太，三姨太的年代一去不复返了。宋太的回答坚定而落地有音，"（我怎么可能接受你的请求，去管二奶为你生的儿子？）你应该跟你爸妈说去，而不是我；我可能会改嫁，不再姓宋，我们的女儿也可能有新爸爸，也不再姓宋了。"一句话，把宋思明的"天真"的大男子夫权主义，反驳得体无完肤。宋太的含泪的驳斥，很让做"大奶" 的太太们，拍手叫绝，痛快淋漓。
海藻最终流产了，并摘除了子宫，永远失去了做母亲的能力。这是上天对她的惩罚？有得必有失。当海藻得到宋的真诚的爱情，亲人们的关怀的时候，她失去了过平常人的生活，做平常女人最基本的能力。老天总是公平的。女人的资本是她的青春，随着年月的流逝，她的财富越来越少；男人的身价是他的金钱，权利和地位，随着年历的增长，他的价码越来越高。所以说女人生来属于弱势群体，她需要在不十分成熟的年青时代，拿最珍贵的青春做赌柱，嫁鸡随鸡。拥有过女人青春的男人，请珍惜给予你青春的女人--你的结发"黄脸婆"。孰不知海藻，这个给了宋思明"第二春"的女人，当她大病复愈，海藻回忆起的是小贝，那个在雨中给她撑伞而最终抛弃她的小贝，并不是掏心待她，把老婆的钱给她，帮她联系出国生活的宋。希望我们每个人都能通过"积德"而"积福"吧。
