在全球贸易总额60年来下降幅度最大的2009年，总部设在日内瓦的世界贸易信息服务股份公司提供的海关统计数据显示，中国2009年头十个月的出口总额为9570亿美元，超过全球商品出口冠军德国的9170亿美元，超幅近百分之五。有关国际贸易专家表示，还没有公布的11月和12月两个月的情况不可能动摇中国出口领先的地位。虽然美国《华尔街日报》中文版日前以"金融危机推动中国成出口第一大国"为题对此事予以报道，但香港中国经济问题专家朱文辉博士从汇率的角度分析，统计上中国其实早已超过德国，与全球金融危机关系不大：
"其实没有金融危机，它也是快第一了。因为你拿几年的趋势来看呢，德国为什么还是第一？它主要是因为欧元比较强。它使用欧元结算的嘛。如果欧元不是那么强的话。因为中国都是以美元结算的嘛。前年它就应该是第一了。所以，这个没什么特别奇怪的。其实跟金融危机关系不是很大。就说中国早就该称为第一出口大国了。"
成为全球第一商品出口大国，中国是否应该为此庆贺？加拿大中国经济问题专家徐滇庆教授表示，这根本不值得庆贺：
"因为中国的出口是下降的。别的国家下降得更厉害。并不是说中国在去年出口创造了新的记录，没有，是倒负增长。但是金融危机把别的国家搞得更够呛。所以，大家都往回缩。德国呢萎缩得很厉害，所以这样的话就把第一让给中国了。就象是赛跑的时候呢，其他运动员摔跟头了，就跑了个第一。也让没啥这的庆贺的。"
中国商务部也有学者指出，单纯地比较出口总额的位置和数额没有实际意义。中国商品出口结构中以劳动密集型的初级产品和生活日用品居多，而德国出口则以技术含量高的中间产品， 比如工程设备居多。朱文辉博士表示， 中国之所以成为出口冠军， 最主要的因素还是在商品生产和制造方面的比较优势，如劳动力成本低廉。
不过，徐滇庆教授指出， 中国目前虽然成为全球出口头号大国， 但并不意味中国在庞大的出口贸易中所获得的利润与其出口量成正比：
"算起来，说中国出口有多少数字。那么最近我们正在做一个研究项目。这个数字肯定是按照GDP的观念来说，是我们现在有的数字。经过中国海关的商品就都是中国的。实际上呢现在我们发现50年前用这种定义是没有错的，现在就不可以了。经过中国海关出来的东西，其中有30%到50%，它的拥有权不是中国人的，是跨国公司的。这些大的跨国公司呢，它拿到了利润的大头。所以，有40-50%的商品还没有过海关呢，它的钱就已经到纽约了。那么这样的概念呢是我们现在要按照GNP的概念来重新估价这个出口。出口的东西本来就是你的，怎么能算中国人的呢？它是来料加工。跨国公司拿了80-90%的利润。中国人不过得 10-20%，但是呢商品可真是经过了中国海关呐。所以，过高地估计中国出口对外贸易的顺差或者过高地估计中国的竞争实力，这些都是错误的。"
徐教授所说的GNP， 中文译为国民生产总值，是指一国国内所有部门生产的最终产品和劳务总量的货币表现， 而目前常常被认为是衡量一个国家经济状况最佳指标的GDP， 即国内生产总值， 则是指在一定时期内，一个国家或地区的经济中所生产出的全部最终产品和劳务的价值。
