加拿大总理哈珀在抵达北京后，当天晚上举行记者会，他首先介绍了加拿大的经济正在从衰退中走出来，他说，我们的计划正在生效，我们的经济正在复苏，房屋的售价正在回升，这些都说明了加拿大的经济正在迅速好转。不过哈珀此举也引起加拿大反对党及国内的一些批评意见，认为哈珀在国际领域经验不足，没有利用外交场合重点谈双边关系，而是着重谈加拿大国内经济状况。
哈珀在回答提问时，毫不掩饰地再次重申加拿大对于人权的重视，他说，加拿大的价值观是我们的重要部分。他接着说，这些是我们赖以生存的根本，并给我们创造了一个繁荣、和平和多元化的社会让我们享用。随团出访中国的加拿大有华裔血统的国会议员莊文浩对于哈珀的访华行程终于成行表示欣慰，他说，我认为这是极好的机会让我们更新加中之间源远流长的友好关系。
1989 年中国政府动用机枪坦克镇压天安门民主运动，加拿大是加入谴责中国政府的主要民主国家。但1997年开始，迫于中国政府和加拿大商界的压力，加拿大政府决定以对话代替对抗，开始了同中国官方的闭门人权对话会，并放弃了对中国政府违反人权的公开批评。但是，加拿大对中国的出口，从1997年占中国进口总量的 1.41% 却下跌到了2003年的1.06%，2006年更下跌到了最低点0.97%。
2006年2月加拿大保守党上台执政，检讨了与中国的官方人权对话会和对华人权态度，认为给中国政府面子，不公开批评人权的政策不但没有为加拿大带来经济利益，而且对中国人权的改善也没有帮助。当年，加拿大政府中断了与中国官方走过场式的人权对话会。总理及一些部长级官员并在多个场合对中国恶劣的人权问题提出批评。2008年，加拿大出口中国的份额增加到了1.12%。所以，国际特赦组织加拿大秘书长尼夫在评论哈珀访华时认为，提出人权问题不会损害贸易关系，不提出人权问题也不一定会促進贸易。但是，无视人权问题是严重的错误。
这是哈珀就任加拿大总理将近四年来第一次访问中国。一些媒体称哈珀访华为"破冰之旅"。因为哈珀上任后曾多次公开批评中国恶劣的人权状况，在总理府接见达赖喇嘛，并拒绝出席北京奥运会开幕式等。但是也有许多评论认为，两国关系是多元化的，哈珀对中国政府的批评并不影响两国其它领域的交往，包括两国经济交往就越来越紧密，目前的双边贸易额已经达到530亿加元。
哈珀在北京期间将会与胡锦涛、温家宝、吴邦国等中国国家领导人会面。
