这位全球巨富卸任微软执行董事长后，自己连“人”带“钱”全部投入慈善事业。他将把80%的时间用于慈善事业，并将总计市值为580亿美元的个人资产悉数移交至“比尔和梅琳达·盖茨基金会”慈善账户名下。
如果你了解了他的前世故事，也许对他的如此成功的人生就不感到惊讶了。
一时，佛在舍卫城，有一大施主名给孤独。他在祗陀园里修建了经堂，供佛及僧，广作布施，积累了广大的资粮。另有一施主生起了好胜心，想与给孤独相争高低，欲以其威望胜伏于给孤独。他心想：现在自己作广大布施没这个能力，应去大海里取回珍宝后，再作广大布施供养，才能超胜于他。于是，他去海里取回了许多宝藏。
在舍卫城作广大的供养和布施，但仍不能超胜于给孤独施主，虽然他用尽了各种办法，还是胜不过大福报的给孤独。便去请问舍利子：“尊者，我很想超胜给孤独施主，但为何不能超胜？”舍利子告诉他：“你想超胜给孤独施主是很困难的，因给孤独施主是非常了不起的，他的福报很大，能知道有主之宝藏和无主之宝藏、水中宝藏和陆地宝藏、近处宝藏和远处宝藏，并能得到这些宝藏，而你没有这个能力，故不可能超胜于他。若想超胜于他，你唯有在佛陀的教法下出家，以你出家之功德方能超胜于他。”施主听后，便立刻在释迦教法下出了家，并精进修学，不久，获证了罗汉果位。在他的境界中：黄金和牛粪等同，虚空和手掌无别，诸天赞叹他的功德。
后来，给孤独施主听说了有位想胜过自己的好胜施主，已经出了家获证了罗汉果位，非常高兴，便到那位罗汉前对他顶礼而说：“圣者(Ariya Thera)，您已获证了罗汉果位，我在有生之年愿意供养您各种饮食财宝等资具。”
时诸比丘请问：“世尊，以何因缘施主想超胜于给孤独施主，但却无法超胜？后以出家的功德超胜给孤独施主？请为宣说。”世尊告众比丘：他不仅现在发心胜过给孤独，以前也曾如是发心。那是在贤劫人寿二万岁，如来、正等觉、人天导师(Lokavidu)、迦叶佛(Kasspa Buddha)出世时，他也是一位大施主，对另一施主生起了争胜心，在财富方面无法超胜时，便出了家，在临终时他发愿：愿我在迦叶佛教法下一生出家及作广大布施之功德(Punna)，生生世世生于富裕家，在释迦佛的教法下，令佛欢喜，得以出家，获证罗汉果位。他当时是发了这样的愿，诸比丘，你们是怎样想的？当时的那位施主就是这位罗汉比丘。他当时为了胜过另外一位施主而出家，今世又是想胜过给孤独施主而出家，并获证罗汉果位。
诸比丘复次请问：“世尊，以何因缘这位罗汉比丘发心如此广大，其他施主不能胜过他？唯愿为说。”世尊告曰：“不仅现在他的发心非常广大，以前也是。早在人寿三万岁人天导师，如来正等觉金寂佛⑴（Konagamana）出世时，有一大国王，准备在自己的花园里修建一座经堂供养如来，便对大臣、施主、男女老少宣布：‘你们当中谁能发心修建这座经堂，便可供养到金寂佛。’其中有一位施主积累了很多黄金发心修建这座经堂，修成后，供养了金寂佛。在临终时发愿：以此善根，愿我生生世世能超胜一切施主，并能在释迦佛的教法下出家，灭尽烦恼，获证罗汉果位。以其发愿成熟之因缘，今在我教法下得出家,灭尽烦恼，获证了罗汉果位。”世尊如是宣说，诸比丘欢喜信受，作礼而去。
比尔盖茨是这位大施主转世， 生生世世是富翁是因为他过去世用黄金修经堂供养了金寂佛。
注：金寂佛： 乃过去七佛中之第五佛，贤劫千佛之第二佛。
