1989年被不少人称为"苏东波"的东欧革命至今已经20周年，然而纪念日的到来却重新点燃了一场激烈辩论，到底是谁赢得了冷战？什么原因导致走向没落的苏维埃共产主义发生如此迅速的崩溃？1989年11月柏林墙倒塌是一个象征性的里程碑，成为两年后苏联解体的前奏。回顾往事，很多亲身经历这一历史的人仍在提问：苏维埃共产主义到底是被击败、被推翻的？还是从体制内崩溃的？
*没有争议的冷战结束历史事件时间表*
一系列标志着冷战结束的事件迅速接连发生，人们对此毫无争议。1989年春天，波兰被查禁的团结工会跟执政的共产党举行了历史性圆桌会谈。
几个月之后，匈牙利恢复多党制。当年年底，捷克斯洛伐克持不同政见的剧作家哈维尔在天鹅绒革命中当选总统。
1989年11月9日夜间，数以万计的柏林市民冲向柏林墙。这堵墙自1961年以来一直把柏林一分为二。
*堡垒迅速崩溃 力量来自内部*
历史事件发生的时间表清楚明确。但是苏维埃共产主义为什么垮得如此之快？对此人们争论不休。捷克共和国主席瓦兹拉夫·克劳斯一直认定，共产主义制度是从内部崩溃的。
他说："从一开始，我就主张一个很多人不以为然的观点，那就是共产主义不是被击垮的，而是自己崩溃的，或者说是自己坍塌的。共产主义在1980年代末期已经非常虚弱、无力、老迈、缺乏任何继续生存下去的实质意义。"
*意识形态丧失导致东欧共产主义的末日*
约瑟夫·奈是一名有影响力的外交政策专家，曾经在克林顿政府里担任高官。他同意克劳斯总统的观点，认为苏联解体的根本原因是经济的失败以及共产主义意识形态的衰退。
他还指出，共产主义意识形态在斯大林主义之下变成专制与独裁，因此走向他所称的共产主义理念的末日。
他说："因此，到1989年柏林墙倒塌时，这堵墙不是用炮火摧毁的，而是那些对共产主义失去信心的老百姓用锤子和推土机推翻的。"
*体制内人士：意在出手拯救，不料加速崩溃*
不过，约瑟夫·奈表示，1985年被任命为苏联共产党总书记的戈尔巴乔夫所做的选择加快了崩溃速度。
他说："戈尔巴乔夫试图拯救共产主义，但是在拯救过程中，却加速了它的灭亡。他重建经济的改革政策以及开放政策加速了苏联帝国的解体。"
理查德·帕坡斯曾经在美国里根政府内任职，他是一名俄罗斯问题的主要权威人士，也曾是一名反苏人士。帕坡斯也强调了戈尔巴乔夫的关键作用。在他谈起跟前苏联领导人的亲密顾问亚历山大·亚柯夫列夫的一次谈话时，他们讲到克里姆林宫领导人是如何终于看到，苏联的制度已经无药可治。
他说："亚柯夫列夫说，在戈尔巴乔夫执政的头三年里，我们首先试图改革这个制度，试图在保持其不变的情况下推动它前进。1988年我们发现，这个制度根本无法改革，无法进行任何。因此我们就采取了实际上是废除这个制度的措施。"
虽然一些观察人士认为共产主义制度性失败是其崩溃的关键因素，但其他观察人士则强调说，一些个人起到了从体制内击垮苏维埃共产主义的作用。
*体制外人士：打破信息垄断 建立公民社会*
匈牙利持不同政见者哈拉兹梯跟其他人一起在1970年代中期组建了匈牙利的民主派反对运动。他说，苏联制度的崩溃是因为东欧反对派成功打破了共产主义对信息的垄断。
他说："苏联崩溃是因为东欧卫星国内的新一代反对派所做的意识形态思想工作，他们知道这是 最重要的目标，20年期间一直在建立另外一套信息系统。"
哈拉兹梯说，如果没有活跃的反对派建立起来他所称的"公民社会运动"，共产党独裁者所采取的改革措施永远不可能实现制度性变革。
*戈尔巴乔夫的个人作用*
1989年7月，戈尔巴乔夫宣布抛弃"勃列日涅夫主义"，这套政策把苏联的共产党统治制度强加在东欧卫星国身上。
理查德·帕坡斯认为，这一决定具有分水岭意义："戈尔巴乔夫让东欧国家领导人明白，如果他们走上改革之路，苏联不会像1956年干涉匈牙利和1968年干涉捷克斯洛伐克那样出兵干涉。如果戈尔巴乔夫不做出这样的宣布，我认为没有一个东欧国家会采取改革行动。这个关键决定让一系列事件的发生成为可能，最终导致柏林墙倒塌。"
*美国的一击：军事威慑力与道德领导力*
与此同时，帕坡斯说，美国前总统里根也对共产主义垮台起到了巨大推动作用。还有一些美国评论人士进一步认为，实际上是里根总统领导下的美国军力提升与道德领导力量赢得了冷战。哈尔·戴尔是美国保守派智囊机构传统基金会的外交事务专家。
他说："美国领导力的重要关键是通过对苏联的军事震慑力显示出来的，也通过国际广播的威力以及在铁幕后展开意识形态之战的美国所进行的公共外交努力。"
柏林墙倒塌20年后，这场辩论还在继续。显然，冷战结束的历史结论还无法得出最后定论。
