"布老虎"丛书里有部小说，首发在新世纪的第一年，曾被拍成收视率不错的电视剧。书中有如下妙语："他抚摩着刘云的身体，像贪婪的农民抚摩自己肥沃的土地。"农民对肥沃土地的天然感情，居然被城里女作家当作"贪婪"。
猜想女作家这一比喻，源自中小学课本的党八股。"翻身农民贪婪地抚摸着新分到的土地，一遍一遍地说：感谢恩人共产党，感谢毛主席"，诸如此类的。"贪婪"本是形容一个动作，藉以表达农民对土地的热爱，却被女作家无意识地移作形容农民本身。这一移动，或许象征了从土改到新世纪的农民地位的变化。
如今媒体里，经常能感到农民身份的阴影。比如，某报9月3日报导，"这是第七次，张一男在应聘简历的‘家庭经济状况'栏选择了空白。......‘见过的人民币从不超过10张，家庭收入怎么写？'张一男反问。她来自福建贫困农村，红薯是她年少记忆里的主食。"为什么不直截了当填上"农民，无现金收入"？
如果公司嫌贫爱富，不填也是不要你。据实填了，说不定还有公司认为这样的青年更有奋斗的动力，反而愿意考虑。
我国曾经有过人们故意穿着打补丁的衣服，以艰苦朴素为荣的时代。笔者读大学时，这一时代已经过去，而且农民早已是一项为农民所痛恨的"职业"，是农民的都在千方百计跳农门，但农民身份和贫穷还不算一种负面标签，还不至于因此而在社会上感到很大压力。变化似乎是从1990年代开始的。
宣传的重点是中国将在生活水平上赶上西方国家。如果与西方国家产生了某些摩擦，我们的解释，或者是因为穷而被西方人看不起，或者是奔向富裕的中国人遭到了西方经济下滑者的妒忌。
外交是内政的延续，对外态度其实是内部价值观的反映。有这样的对外态度，我们势必形成相应的内部价值观。
曾听一位同学说，他的大学里，某次发现一位外教拍摄了雨天里农民工在建筑工地光着膀子坚持干活的照片。校方认为，这家伙对中国不友好。
本人不知道这位外教为什么要拍农民工的照片，但在西方见过洋人放映他们的中国所见。比如，山道上的农村妇女，拉着装满毛竹的板车，上身弯到与道路平行。照片映上屏幕，下面一片惊叹，几位女士开始擦眼睛。我们不见得需要别人的同情，但拍摄者并无恶意。其实，在西方，博物馆和教堂里见到的最多的画，是耶稣扛着十字架、被罗马士兵押去处死。路边为耶稣哭着送行的，全是穿得破破烂烂的穷人。这是他们的文化背景。嫌贫爱富者到处都有，但西方国家整体而言，对穷人相当友善和尊重。倒是我们的校方，似乎觉得那些农民工见不得人。
而且世界并不只是西方。全世界总有三分之二的人仍是农民，农村经历其实是一种非常有用的经验。2004年台湾大选，陈水扁得票率为50.11%，连战为 49.89%，两者仅差0.22%。国民党选民认为民进党作弊，要求点算废票，并发起全台大游行。陈水扁借着所谓"枪击"事件，大打悲情牌，将那些从未投过票的山地老阿妈都动员出来了。本人很肯定地对台湾朋友讲：这次大选废票率比以前高，看着可疑，但在不可能作弊的情况下，多出来的废票应该来自多出来的选民，就是那些没文化的农村老人，他们是投民进党的。后来点算下来，废票里真的是投民进党的多。泛蓝主要是城市中产阶级，他们对农村没感觉，想不出一个整辈子没拿过笔的老人，拿笔划圈有多么困难。
