世界规模最大的国际书展正在德国法兰克福举行，有关中国的言论和出版自由的讨论也在当地引起了极大反响。而与此同时，一起与"书"有关的案件正在中国广州开庭审理。对簿公堂的双方，一方是在澳大利亚悉尼科技大学执教的中国现代史学者冯崇义博士，而另一方则是广州天河火车站海关。
事情其实发生在今年6月份，当时冯崇义在香港参加了一项学术会议后准备搭乘火车前往广州，但在接受海关检查时，随身携带的11本在香港购买的学术书籍遭到没收。虽然海关方面随后归还了其中的一部分，但还是有7本书被查扣。
冯崇义认为，"这是很明显的事情，我们在诉状里也写得很清楚。海关的规章制度以及海关的执法人员是严重的扩大了自身权力，把《海关法》给他们的授权无边际的扩张，来侵犯公民的一些基本权利，知情权、学术研究的权利和言论自由权。这是祸国殃民的，非常落后的一个东西。"
在最终遭到查扣的7本书中，大部分都是中国国内学者撰写或编著的有关中国现代史研究的著作。其中包括国内学者张博树主编的一本关于中共前总书记胡耀邦的回忆文集。这些作品由于涉及中国敏感历史时期，并且不符合中国官方定调，因此在中国大陆无法出版，作者不得不在港台地区寻求出版的机会。而很多类似冯崇义这样的学者或者一般读者在前往香港旅游访问时，常常会购买一些内地无法获得的图书资料。一旦这些所谓"出口转内销"的书籍被海关发现，往往会面临没收的命运。
冯崇义表示，"这是整个制度过时落后的结果。它延续的是自古以来的，从秦始皇开始的'焚书坑儒'，搞愚民政策、搞文化专制主义控制的东西。严重干扰学术自由，也干扰基本的商业，也就是图书市场的正常秩序。"
冯崇义同时表示，近年来中国出版管制确实有些松动，出版社的活动空间也有一定的改善，但是类似中宣部和海关这样的机构随意控制的行为依然没有改变。因此虽然法律法规方面有所完善，宪法条文也早已对相应权利作出规定，但还是保留了一些习惯性的行政规章和做法，形成了一种相互矛盾的局面。冯崇义认为，在他起诉天河火车站海关的案件首次庭审过程中，本方在法理答辩中占据上风，但尽管如此，他对于最终审判结果依然不能抱持乐观态度，"中国的法律外还有党委，还有政法委，不一定按照法律专业来做判断，还有党委、党的决定。他们有没有勇气根据自己的法律知识和法律专业来做（判决），这个我们没有把握。"
尽管如此，冯崇义依然决定通过法律程序维护自己的权益，他表示，通过本案推动建立法治国家和制度文明发展，才是自己的真正诉求。
