图为2009年8月19日在加州一家稀土矿场拍到的资料图片
中国在稀土金属生产领域几近垄断的地位或将不保,因许多加拿大的小企业未来数年将着手寻找新的货源.
加拿大企业此举原因在于,北京方面表露出收紧稀土金属出口限制的征兆.因磁力强且耐高温,稀土金属是从节能汽车到风力涡轮等众多领域生产的重要原材料.
但这种金属的供应有限.中国稀土金属产量约占全球产量的97%,并通过出口配额和附加关税来限制出口.此外,钕、铽、镝和钇等稀土金属很难开采和加工.
在此背景下,众多加拿大矿商在南非、巴西和美国发掘新矿,同时也在推进已有的项目.
他们的成功或许会减轻制造商只能获得很少的可靠稀土金属来源的忧虑.这一忧虑亦提振许多此类专业矿商的股价.
Frederic Bastien分析师Raymond James告诉路透:"在中国以外的地方开采稀土的兴趣日渐浓厚,尤其是中国对其资源采取保护主义立场的情况下."
Great Western Minerals Group(GWG.V: 行情),Rare Element Resources(RES.V: 行情), Avalon Rare Metals(AVL.TO: 行情) and Neo Material Technologies(NEM.TO: 行情)等加拿大公司都在中国以外探求资源.这些公司的股价近几周大涨,周二触及年内高位,交投热络.
分析师称,市场揣测若中国推行提议的出口限制,这些公司将从中受益,这也是推动股价上涨的部分原因.
8月,中国工业和信息化部提交了一份关于稀土产业的报告,其中包括进一步限制出口和禁止对外装运几种关键稀土金属的提议.
Bastien称,当然企业面临实现其项目的商业可行性的任务,这可能需要耗时好几年.
独立稀土金属专家Jack Lifton表示,中国自2004年以来即减少这类金属的出口.如果这样的政策持续,全球可能面临严重短缺.
"到2015年底,...中国将不再出口稀土金属.如果西方未找到自己的制造来源,那麽就不再能生产需用到稀土金属的终端产品."他说.
**刺激全球需求**
稀土金属公司多半在加拿大、澳洲和美国,这些企业预计未来三至四年将展开本身的计划.
到2014年,中国"基本上将切断其出口...因他们需要自身生产的所有东西,"Great Western Minerals执行长James Engdahl在访问时表示,
"我们...一直在为此作准备."
Great Western Minerals是位于Saskatchewan的探勘公司,在加拿大拥有稀土金属资产.该公司目前从中国取得原物料,用于美国合金工厂的原料.公司预计未来三年内从其位在南非的矿场展开这类金属的生产.
Neo Material Technologies是在中国拥有稀土加工厂的少数西方公司之一.其执行长Constantine Karayannopoulos表示,中国将持续对行业做出规范.
然而,他不认为中国会全面禁止镝及铽等稀土类金属的出口.
分析师预期这类金属的需求会飙涨,因为它们是运用在油电混合车,让金属合金在高温下可保持磁性.
"这份报告草案只是中国政策的反应测试而已,"Karayannopoulos表示,"我认为任何一个现代国家或WTO会员国,若限制这类金属的出口,都是不可能成功的."
而Neo Material巩固与日本三菱(8058.T: 行情)的夥伴关系,即意味着该国担忧中国稀土金属的供给.
Neo Material已与三菱签署协议,将共同在中国以外开发矿藏.
日本为稀土金属最大的消费国,并据此制造电池、相机及激光设备.(完)
原题目：加拿大矿商寻找新的稀土金属矿源 或将打破中国垄断
