Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift: 不知朝鲜会给比尔·克林顿多大面子美国前总统比尔·克林顿当地时间本周二（8月4日）出人意料地抵达朝鲜首都平壤。据悉，克林顿此次访朝，主要目标可能是敦促朝鲜释放两名被捕的美国籍女记者，并呼吁朝鲜重返六方会谈。根据韩国方面提供的消息，这位美国前总统可能还将会见朝鲜最高领导人金正日。有分析人士认为，这是朝鲜陷入国际孤立状态几个月来首次出现局势缓和的希望。
据朝鲜国家电视台报道，"手持鲜花的朝鲜儿童热烈欢迎了克林顿先生"，此外还有不少朝方高级官员在机场迎接，其中也包括负责核问题的首席谈判员、朝鲜外务省副相金桂冠，还有朝鲜最高人民会议常委会副委员长杨亨燮。
比尔·克林顿此次访问朝鲜的主要任务是解救两名被朝方关押的美籍女记者。这两名记者分别是美籍华人凌志美和美籍韩国人李诚恩，她们此前均为美国前副总统戈尔创建的潮流电视台（Current TV）工作。今年3月17日，二人在中朝接壤的图门江边境附近，对偷渡图们江入境中国的朝鲜难民进行采访报道时被捕。朝鲜方面不顾美国的抗议，将此两名女记者关押，并以"严重的反朝鲜国家罪"和"非法出入境"为由判处12年劳动改造。韩国方面知情人士估计，朝鲜和美国可能就此事宜已经进行了数周的密集谈判，并且克林顿此行很有可能成功解救这两名女记者，并带着她们一同飞回美国。
除了解救这两名女记者之外，美国前总统克林顿在朝鲜半岛紧张局势持续数月之后访朝，显然也带有浓厚的政治意味。不少分析人士认为，朝鲜很有可能会把释放两名记者作为筹码，迫使美国在一些方面做出让步。1994年，吉米·卡特也曾经以美国前总统的身份访问朝鲜，并会见了当时的朝鲜最高领导人、金正日的父亲金日成。卡特的朝鲜之行解决了朝鲜半岛危机，将对峙局面转变为谈判局面，成功地把朝鲜拉回到谈判桌前。
比尔·克林顿的夫人--希拉里·克林顿目前已经启程前往非洲肯尼亚参加一次贸易会议，这位现任美国国务卿的一位随行高级官员表示，由于克林顿先生的使命还在进行当中，所以不便透露细节信息。但他也说："我们的兴趣就在于成功完成使命，并使这两名记者安全返回美国。"
比尔·克林顿的此次访问与十五年前卡特访朝时背景相仿。今年四月，平壤政府宣布退出2003年启动的朝核问题六方会谈。在朝鲜分别于四月和五月进行两次核试验之后，联合国安理会作出了加强对朝鲜制裁的1874号决议。作为回应，朝鲜再度发出战争威胁，并宣布将扩建其武器库。目前，这个贫穷的专制国家处于严重的国际孤立状态之中，因为即使是一贯与之保持友好关系的中国也对朝鲜作出了毫不留情的谴责，并且在针对朝鲜的制裁决议上投了赞成票。
韩国外交和国家安全研究所的尹德民教授在接受路透社记者采访时表示："朝鲜的态度有可能会发生戏剧化的转变，并促成新一轮谈判的举行。"但是，最新的贸易数字显示，朝鲜有可能正在越来越多地采取实物交换的贸易方式，以加大国际社会对其采取制裁措施的难度。也有一些专家的态度较为谨慎，认为单凭克林顿的一次访问不会出现大的突破，但是会给关于朝核问题的谈判带来新的动力，比如启动朝鲜和美国之间的双边对话有可能是除了六方会谈之外的另一个谈判机制。朝鲜有可能会利用克林顿此次访问的机会，改善与华盛顿的关系，或是结束其目前处于国际孤立和制裁之下的尴尬地位。
