玉石产地全世界有好多地方，例如有中国的新疆、日本的新泻、美国的怀俄明州、纽西兰、韩国、缅甸和加拿大等。在中国玉的出产地古书的记载很多，但是包括了所有美丽的石头。如果只谈论矿物质上所称的玉，古时后中国玉的出产地在新疆、云南二省境内，软玉出产在新疆，硬玉出产在缅甸。
而近代发现台湾也矿藏了许多角闪玉。新疆的角闪玉主要分布在南疆，南疆塔里木盆地西南角、横亘着昆仑山中分布了丰富的角闪玉，玉矿在崇山峻岭中不易开采，但包裹着角闪玉的围岩，因长期的风化作用而瓦解松动，当融雪化成水，向山下奔流时，大块的玉璞即随着雪水奔流成川，滚落沉积在河床中或干涸的河滩上，供人采集。河阗是主要的采玉区。
因采集的方法不同，玉又可分为山产玉，沙产玉、水产玉三种。玉河是水产玉；而其以西的叶尔羌是以山产玉而闻名；其东边的洛浦县则以沙中采集玉石为主。新疆未入中国版图之前，玉料的来源无法充沛。到了清代，新疆已列为中国版图，宫中所需可以无限供应。辉石玉有个美丽的别名叫翡翠。辉石玉是一种变质岩矿物，在世界上分布至少有六个地方，但与中国玉雕艺术有关的，是上缅甸山区所蕴藏的辉石玉，也是辉石玉中成色最美，最具有珠宝价值的玉矿。纯净不含杂质的辉石玉是白色半透明体，但白色辉石玉并不受人们的喜爱。如果石中含有铬元素，则呈现美丽的翠绿色，也就是俗称的翡翠，极受人们的珍视。
古时候，这种绿玉并不多见，宫廷中或宫府内才偶然藏有一件。清初时，翡翠经民间自由贸易进入中国的玉市场。到了乾隆末年，翡翠成为人们的珍玩。辉石玉虽是近两百年，才开始大量供应中国玉雕的新材料，但它特有的翠绿色，深受中国人的喜爱，而今成为市面上最昂贵的玉了。就品相而言，台湾玉不如翡翠的翠绿来得鲜艳美丽，也不如新疆和阗的白玉、黄玉美，但翡翠价格昂贵，和阗玉开采既少，外销也不多。台湾东岸的花莲县丰田乡山脉中蕴藏了丰富的角闪玉，大部分都是碧绿色。台弯玉大致可分为三类，也就是普通玉、蜡光玉、猫眼玉。丰田玉中含纤维者，如果切磨角度合适，会造成线状的闪光，也就是俗称的"猫眼玉"，多用在镶嵌戒指、耳饰等，至于淡黄色不透明的"蜡光玉"市场价值最低。由于发展观光事业等因素，近数十年来台湾的玉器雕琢工艺十分发达，而丰田角闪玉自然成为供应玉雕的主要矿源。
除了"真玉"以外，中国其他地方也产有"代用玉"，像东北辽宁省岫岩县也产玉，产量丰富，称「岫岩玉」。目前市面上的玉佩饰大多是「岫岩玉」，也有人叫它「新山玉」或「酥玉」。岫岩玉质地不坏，透明度高。四千多年前发现的玉琮，就是岫岩玉，可知岫岩玉不是现在才发现的。但岫岩玉非常奇妙，化学成分不稳定，而硬度不太稳定，由３．５度至６度，中间差距太大。可能是内含杂质不同，而产生了差异。河南省南阳独山也产玉，古人称为「中州玉」，产量甚少，质地不佳，杂质太多，而硬度颇高。古代石斧、石刀多采用独山玉。
有人认为蓝田产玉，事实上，蓝田不产玉，蓝田仅是玉石集散场。新疆有三条玉河：白玉河、绿玉河、乌玉河，所产白玉、青玉、青白玉由新疆运至蓝田。广州、苏州、扬州、北京玉商多到蓝田选购玉璞，故一般认为蓝田产玉，也许是一种误传。
