力拓公司是目前全球主要的三大铁矿供应企业之一。外电报道说，中国政府星期一以间谍罪逮捕了力拓中国分公司的四名成员，包括澳大利亚籍的主管胡士泰。报道透露，四名成员都是力拓中国在上海总部的成员。路透社的报道说，中国政府表示被捕人士盗窃了中国的国家机密，而中国外交部的官员则称，四名被捕者损害了国家利益和安全。
澳大利亚外交部长史密斯星期三表示，澳洲政府对中国政府的指控"感到困惑"，并要求中国政府提供更多的相关信息及细节。
澳大利亚一位报纸编辑齐女士说，澳大利亚政府对事件反应谨慎，也不愿意把事件和前段时间中国企业收购力拓受挫，以及最近力拓公司和中国钢铁企业进行了漫长艰苦的铁矿石谈判联系起来:
"政府现在就没出声。除了外长对这件事说他们已经联系，就是要求能见这个人，其它的就没有什么声音。现在是反对党他出来说话。另外还有一个就是议员讲得比较多。"
澳大利亚国家党上议院领袖乔伊斯星期三在一份声明中表示，"看起来胡先生与力拓其他三名工作人员的被拘留，是因中铝购买力拓18%的股权未获成功引起的。"他表示此拘留事件是"对所有澳洲人的一个警钟"。
美国一位国际贸易专家杨先生向自由亚洲电台介绍说，目前全球三大铁矿供应商中，力拓是最重要的一家，按照行业规则，每年全球主要大型钢铁企业都需要和三大铁矿供应商谈判比现货价格低廉的长期协议价。今年六月谈判期过后，中国与三大企业未能达成协议。
"钢铁行业的行规吧，长协价的谈判，6月30号就结束了。但是就是说今年就拖下来了。中方也不愿意让步，三大矿山也不愿意让步。既然不让步呢，那就买现货，买现货它那个价格是变动的，就更难控制成本，这个就是说钢铁和铁矿石谈判这个背景。"
另一方面，杨先生表示，今年早期中国企业收购力拓股份未能完成，也是中国对力拓极为不满的原因之一。
" 全球的矿产市场发生了变化，所有的矿产价格开始大幅回升。力拓一算计，不合适了，于是就在6月5日的时候就毁约了，说‘我不卖给你这个18%的股份了'。同时，它又宣布跟澳洲的另一个矿业巨头，就是黑河力拓组建一个联合公司。所以，中国社会就觉得力拓出尔反尔，自己困难的时候就找中铝，情况一好转就把中铝给甩了。"
路透社引述一位亚洲问题专家的话说，这事件提醒大家，中国仍然是一个共产党一党专政的国家，当局对社会事务包括经济事务仍有极大的控制权力。杨先生则表示，力拓公司派驻中国的人员，主要工作是搜集相关商业情报，这在中国可能是一件极为敏感和危险的事情。
" 它的责任就是了解各个钢厂的生产量呀、信息呀、他们需求多少呀。中钢协想把各钢厂联合起来作为供应方， 那他的博弈方法就是分化瓦解。什么是商业信息， 什么是间谍，这个很模糊吧。你说它是正常的商业行为也行，但是你拿着政府的政权你说它搞间谍案、搞商业间谍活动，这话语权就在政府手里啦！"
澳大利亚的齐女士则表示，澳洲社会普遍认为中国逮捕力拓中国的职工，是对力拓公司商业纠纷的报复。虽然澳大利亚政府的表态谨慎，但许多和中国有商贸往来的商界人士私下对此非常担心。
目前，澳大利亚外交部正寻求"紧急外交途径"，期望立即与被捕的澳籍公民胡士泰取得联系。
