对于成千上万的北韩妇女来说，逃离自己贫穷压迫的家乡常常让她们落入人贩子的手中。到了中国以后，许多人被迫卖淫，或者嫁给中国人。
白美宣在2002年逃离北韩非法进入中国。90年代中期之后，无数其他北韩妇女都有她同样的命运。食物、药品等生活必需品的严重短缺迫使她们逃离家园。
她说，在和两个孩子一同跨过图门江后，一家中国人收留了她们。这家人的儿子说她应该挣钱养孩子。白美宣还以为这是要给她介绍工作。
可是没有想到，这家中国人和人贩子一起安排，把白美宣和她的孩子分开后，将白美宣卖给了一个中国农民。
她说，这个中国丈夫比他年青15岁，腿有残疾。从此开始，她就成了这个男人的奴隶。稍有不从就会被打，还被经常关在储藏棚子里一整天。
最终她终于来到韩国，但人权活跃人士说白美宣这样的经历，对于数以万计的逃离北韩贫穷和压迫的北韩妇女来说，是很典型的。
金麦克是一个救援组织的创办人。这个组织致力于帮助北韩难民。他说，人口走私贩有系统的贩卖北韩妇女。
“这些人自己闯入中国，然后被胁持；或者中国商人和北韩商人一起进入北韩找人。你知道，他们会说，在边界那边的村子有好工作给你女儿做，能赚很多钱，可以寄回来养家。”当然他们会十分愿意来，但一旦到了中国，就被卖掉了。”
金麦克在中国和北韩边界做了四年的人道工作。他说，许多妇女遭受的经历如同贩奴交易。
“这好比是个买卖市场。他们让这些妇女排好队，虚报年龄，给她们化妆，穿上好看的衣服，然后就讨价还价，价高者得。这些妇女被人贩子强奸，然后有被买她们的人强奸。她们被绑在椅子上和床上，直到意志被完全摧毁。”
李慧英是首尔的一个人权研究员，也是一个援助组织的创建人之一。她用两年时间采访在中国的北韩妇女，总结在新的报告中，题目叫“待售的生命”。
她指出中国是北韩的盟友，不认为逃离北韩的人是难民。当这妇女到达中国后，她们知道自己可能被交给警方，然后随时被遣返，面对残酷的惩罚。
“她们没有其他选择，只能依靠跨过边境后遇到的人。她们的处境十分危险。”
李慧英表示，人贩子将北韩妇女贩卖到中国东北各地，又是要坐六七个小时的火车。
“这些妇女显然不知道身处何处，也不知道该往哪边跑。跑到街上就会被抓。更不想因此被送回北韩。越过边界跑到中国已经千辛万苦，她们不想回去。”
“而中国农村家庭的男人，他们几乎为买这些北韩女人而借钱欠债。因此这些北韩妇女逃离了北韩的贫困，却又过上中国的贫穷生活。”
李慧英说，她们中一些人能逃走，但大部分就宁愿这样过上这样的新生活，至少她们不需要再忍饥挨饿。
“但是，这些女人还年青，大概二三十岁，她们很快就会怀孕。于是她们就放弃逃走的想法。日子久了，她们就慢慢接受自己的命运。”
有些预测说，中国目前约有5万多名被拐卖的北韩妇女。人权组织说，中国当地政府正慢慢认识到这些妇女和她们的孩子所面对的问题。一些城市已经开始为这些已经嫁到中国家庭的母亲注册身份，帮助她们避免被捕。
但他们表示，中央政府仍然低调处理这个问题。
北京不允许联合国难民事务高级公署直接接触生活在中国的北韩人。
