美国驻北京大使馆(TEH ENG KOON/AFP/Getty Images)
美国国务院近日颁布了驻外单位签发外国学生和交流访问学者签证的最新规定。签证办公室(VO/P)成立了一个"学生和交流学者签证中心"(Student and Exchange Visitor Visa Center)来回答有关F、M和J签证的问题。虽然学生和交流学者信息系统（SEVIS ）的记录是F、M和J签证资格的最佳证明，签证申请人必须出示I-20 或DS-2019表格。预计在2010年春季会有新版I-20 和DS-2019表格，届时将不再需要填写纸张表格。
美国国务院的更新规定中说，I-20 或DS-2019表格中如果有轻微错误，（如：计划的开始日期正好是假期），这种情况下可以继续承认此表用作申请签证。但是，如果计划的开始日期是假的(unrealizable program start date)，或在生物指征等处有打印错误，驻外单位则须与SEVIS进一步核实。然后考虑该错误是否会导致该人入境困难。如果会造成麻烦，应该要求该人携带更正过的表格。
至于外国学生到美国习修英语课程、就读不太知名的大学或一所社区学院，更新规定中说这不是驻外单位拒绝学生签证申请的原因。但学生必须证明他/她有一个接受教育的计划。包括首先参加一所社区学院或英语语言课程，然后转到4年制大学就读。至于会到哪所大学并不重要。
J - 1访问学者签证持有者及其家属（J - 2签证）都必须拥有足够的医疗保险方可到美国参加交流计划。虽然持F和M签证的学生及其家属在美国不要求有医疗或旅行保险就有资格获得签证，但大多数大学要求学生有医疗保险。以免增加人们对这些学生会增加公众负担的担忧。
美国国务院在更新规定中提及，现有的"SEVIS查找"功能可以通过搜索学校、学习计划名称和申请人的名字来找到SEVIS号码。SEVIS报告会说明F或M签证持有人是否已获得选择性（Optional Practical Training）实习或条件性实习（Conditional Practical Training）。
而暑期工作旅游（Summer Work Travel）只能在学校的夏季休假期间，时间不得超过四个月，并必须在下学期开始前结束。持J签证的访问学者可以在访问计划结束后有30天的宽限期留在美国。
美国国务院在更新规定中说，交流访问教师的试行计划（Pilot Program for Exchange Visitor Teachers）延期2年，到2011年2月15日结束。
同以往一样，外国学生和访问学者申请签证时，驻外单位可以优先安排面试，以保证不会耽搁赴美学习。
