英国政府对加入英国籍进行了更加苛刻的要求。图为2008年7月22日，一位加入英国籍公民的入籍仪式。威斯敏斯特市市长颁发公民证书。（Getty Images）
英国政府为了控制外来人口的数量和质量，在近几年不断地修整相关规则，对加入英国籍进行了更加苛刻的要求，使得加入英国的“入籍之旅”变得更加艰难。最新的“挣得公民身份”制度将把取得公民身份的时间延长到6到8年。这一制度主要是针对欧盟国家以外的人，并将在明年12月正式实施。
入籍过程“三步走”
在新的制度下，英国公民权的取得将被划分为“三步走”。其中的第二步是新加的要求，即希望申请人能够充分的融入英国社会。
第一步，“暂时居民”，即在英国工作的工作许可持有者，高技术移民，合法的难民和他们的家属。这些人在英国生活的前五年将被冠以“暂时居民”的身份。
第二步，“观察其公民”，五年之后，“暂时居民”会被给于至少12个月的观察期，在此期间被称为“观察期公民”。内政部发言人近日说，现在英国正在对入籍申请提出更多要求，除了缴税，讲英文，遵纪守法之外，还需要积极参加社会活动。
第三步，根据观察期的表现，申请人有三种结果，即有资格加入英国国籍，延长观察期至36个月或者决定保持外国籍但是永久居住英国。
观察期
新的入籍制度跟现在入籍制度的不同之处，在于“观察期”这一概念的引入。前内政大臣杰姬·斯米斯强调，英国政府非常关心新的移民是否能够真正的融入英国社会，这是“观察期”引入的初衷。也就是说，光在英国居住足够的年限是不行的，还要证明申请人积极的参与社会活动。通过“观察期”，申请人能够跟英国社会有更深入的接触，跟更多的英国人交往，也就能更快的融入英国社会。
那么怎样才算是积极的融入英国社会呢？
首先，入籍英语考试，会说英语是融入英国社会的前提。其次，遵纪守法，严重的犯罪不仅会丧失入籍资格，还可能遭到遣返。轻微的违法行为也会使入籍申请受到耽搁。再次也是新加的一点，即申请人是否积极参加社区活动。
观察期分为快速程序和一般程序。快速程序为时一年，视申请人必须积极参加社区活动的程度而定，不积极参与社区活动的申请人观察期会被延长至三年。
快速程序
申请人如果想走“快速渠道”，即在1年观察期就达到“积极融入英国社会”的结论，就必须参加内政部规定的一些社会活动。这些志愿工作必须累积到50个小时，才有可能提前两年进入下一步骤。
被内政部承认的社区活动包括：为任何一个政党拉票，如在地铁口散发政治传单等；参加工会活动；在当地医院做义工；为某“信仰团体”做义工；在给无家可归人开办的免费食品供应处做义工 ；参加环保项目，如种树或开辟休闲场地；帮助观测新难民 ；在学校做义工 ；在博物馆做义工等。
内政部文件说，我们知道政党和工会在一个民主国家的重要作用。我们非常希望入籍申请者能够积极参与英国的政治经济生活。比如，给任何一个政党拉票，积极散发政治传单都算是“积极”的公民，因为这样可以和其他党派中的人士接触。如果只是加入某个政党或工会，而不参加活动，则不属于积极参与。
根据内政部规定，如果申请人参加这些活动，他们的雇主应该配合并准许假期，以便完成这些义工服务如在当地社区或者学校。这些积极活动都必须有相关的证明人证明。
如果伪造证明，证明人将会被处以5千镑的罚款或者入狱三个月。如果入籍申请人不参加任何社区活动，则观察期会被延长至三年。
福利制度的消减
在对入籍规定更加严格的同时，内政部也收紧了对入籍申请人的福利制度。过去几年，不断增加的移民和福利的发放，已经给英国的公共服务系统造成了很大压力。面对急速上升的移民和社区服务需求，为了“减压”，英国政府将把一部份费用转嫁到入籍申请人身上。申请人需要交纳一定的移民税，这笔收费将由地方政府保管使用。聘请更多的教师、警察和翻译人员，协助新移民在英国的生活。
在现在的制度下，申请人一旦取得永久居留，不管入不入籍，都享有除了选举权以外的各项权利和福利待遇，如小孩免费入学和NHS（卫生公共系统）的服务等。在新的入籍制度下，英国对“观察期”的居民的福利进行了大幅削减。除了小孩免费上学这一项肯定保留之外，多达十几项的社会福利都被减掉了。至于医疗方面的福利还不能确定是否保留。英国的卫生部门将会独立决定。只有通过“观察期 ”，入籍成为英国公民之后，才能享有全部福利。
各方评论不一
新的入籍制度像英国的任何一个政策一样，一旦出台就会被褒贬不一。批评家指出外来移民需要当8年的二等公民，既没有福利还要交税做贡献，最后入籍还需要缴纳移民税，实在是不公平。更有英国网友讽刺说如果每个英国公民都需要达到这些条件，很多英国人的护照都得被收回。
政治批评家们指出，工党和工会有着历史悠久的关系，通过工会会员的身份和“实习”参与，很可能使新移民在取得公民权后会投工党的选票。所以这一活动有工党利用权力，增加支持者之嫌。
影子移民大臣达民·格林说，工党政府以为发发政治传单就算是积极参政，可以快速拿到英国护照了，这种制度半生不熟，一边实践一边改动，给整个移民制度带来缺陷。
由于英国社会老龄化问题十分严重，所以迫切需要具有一定技能的社会成员支撑起国家推行的福利制度。据说英国每年需要引进100万移民才能维持一定的社会福利水平。但是新移民的加入会给本来就不堪重负的社会服务系统雪上加霜。特别是巨额亏损的医疗保健系统。在经济危机的国际形势下，如何吸引外来移民，同时又能平衡国内的社会压力，英国内政部还需要仔细权衡。
