这篇发表在《瞭望》新闻周刊最新一期的文章，标题为《中国改革发展进入关键阶段，内外形势严峻复杂》。文章表示，中共总书记胡锦涛今年二月主持召开会议，对中国社会治安治理问题作出了重要指示。文章说，来自高层的判断认为，中国目前处于人民内部矛盾凸显，刑事犯罪高发，对敌斗争复杂的时期；要防止西方敌对势力利用中国的内部矛盾，不断炒作自由、民主、人权、民族和宗教等议题分化和西化中国。
文章还强调，目前受国际金融危机影响，中国失业增加，高校毕业生就业困难，各种社会矛盾不断产生，维护社会和谐稳定的任务艰巨繁重。
美国当代中国问题研究杂志主编程晓农认为，这篇文章所说的问题是一个现实，但造成的原因却不是什么外国势力和敌对势力。
"《瞭望》的文章很显然它不敢触及问题的根源。从逻辑上讲呢，所谓的民主国家对中国的批评，这个声音又不是今年才出来的，从六四开始到现在从来没有间断过。所谓的国际压力其实不存在。唯一可以解释中国现在所谓‘形势极其严峻'，其实问题完全出在中国本身。"
瞭望周刊的这篇文章分析说，从温饱到中等收入水平的社会转型时期，往往会引起社会关系变化和利益格局变动，导致社会矛盾多发，这是各国发展过程中的共性，目前中国改革发展进入关键时期，各种矛盾很容易激化。
程晓农则认为，社会矛盾日趋激化，往往由经济发展模式失败造成，而不是由经济发展的成功造成。
" 不是经济发展顺利造成的问题，而是相反，是经济发展失败造成的问题。现在中国模式正是证明它这个模式本身的种种严重的弊端。就是中国社会政策和政治制度导致的结果呢，使整个国民收入的分配，倾向于权贵阶层。长此以往的结果，就使得社会当中贫困阶层的比例越来越大。对中国大部分居民而言，此时此刻正在从温饱向贫困倒退。"
瞭望周刊的文章透露，为了应付严峻的社会形势，中国政府的办法主要有两点，一是加强党的领导，二是总结推广奥运安保的成功经验，加强基层和民间的治安工作网络，而在落实具体工作的要求时，首要一条就是要"开展打击整治工作"。
中国冤民大同盟的负责人沈婷表示，打击对地方政府来说是最容易和简单的办法，只要把不满的意见认定成为敌对势力，便可以抛开法律任意所为。
" 他以这个手段，以这种借口可以对所有的问题一刀切就是解决了。因为你是搞经济；因为你是被敌对势力所利用；因为你的诉求不正当；他所以可以对你打压，他们可以把你们劳教，可以把你们判刑。因为他一旦定刑的话，他就可以用各种手段，用他的暴力的专政工具来对付我们，因为你们是敌对。所以他现在就千方百计地要把我们定性为敌对的组织。"
沈婷表示，最近十多年来，中国社会矛盾逐步激化的主要原因，是地方政府官员贪腐泛滥，严重侵害民众利益，因此才形成了中国目前两千万上访大军的现状，而对这些社会弱势群体实行打击的政策，将导致全社会矛盾更为激化，与中国政府和谐稳定的目标背道而驰。
