"我怎么了？""别人的桶朝里放，你的桶朝外放，想把队长扳倒？"杀人犯一开口就上纲上线。
"我的桶和别人放的没二样。"我冷冷地说。"别的桶，拎手朝里；你的桶，拎手朝外。"
"拎手垂在桶边，朝里朝外全不占一寸空间。"
"......就是不占空间，也不许朝外放。"贾母强硬地是说。我转过身，把脊背对她。这几天她横挑鼻子竖挑眼，现在又公然挑衅。"把拎手给我转过来。"她威风凛凛地说。
"要是所有的拎手全转过来，我也转。"
"我就是盯着你一个人，你敢怎样？"她双手叉腰，无赖到极点。我拿起茶杯喝茶。我惹不起你，但绝不顺从你。
"你反了！"她跳起来。"阿奶！给她点厉害瞧瞧。""杀她个下马威。"四周有了起哄。
"阿奶！谁惹你生气？"小苹果甜甜地叫着，手却在包裹里摸索。
"531不知好歹不知规矩。""再不知好歹，还能亏了阿奶？"小苹果把东西塞出栏杆。
贾母手张的很大，有虚怀若谷之态，有严阵以待之势。东西一出去，手心如蚌马上关闭。
"531，今天拎手我给你转，下次注意。"她嚷着，笑着，颠颠而去。真是眼睛一眨，老巫婆变老奶奶。
"你进组后没给她进贡？""凭啥要进贡？""如果你想接见，一定要进贡。"小苹果坚决地说。"她吃了20年官司，队长红人，一句顶一万句。"
"哈哈！发明‘一句话顶一万句'的人已死了。""发明人死了，话没有死，还是真理。"
"凭啥队长相信她？""20年了，她把心，肺，还有灵魂，交给政府交给党。难道政府不相信她，而相信你这个朝廷命犯？"
"20年的浸淫，20年的潜移默化。"
"她是队长眼线，监狱摄像头。收起你的清高，弯下你的脊梁。这是爬行类的地狱。你的致命伤是天真。天真到想用呐喊，和国家机器抗衡。"
我一声不吭：一语中的。
"以后学着点。"她生气地说。"让18岁的人来教育38岁的人，愧不？"
"刚才你给她什么？""一双尼龙袜。袜子保值期是一星期。七天后你要进贡。记着，她讲究的是细水长流，局部索取。"
"怎么个局部法？"我虚心求教。
"如果是荷包蛋加青菜，就进贡荷包蛋；如果是牛肉烧土豆，就进贡牛肉。进贡不但讲究含金量，还讲究个天时地利人和。""这么复杂？"
"有个蠢货进贡有洞袜子，结果被割洗澡；有个蠢货在大众下进贡，结果被停了接见。"
"难道队长不管？""只要靠拢政府，别的突略不计。就像干部，只要坚持基本原则，其他都可以忽略不计。监狱里最可怕的不是索贿者，而是陷阱。陷阱是设下圈套让人钻，寻找垫背替死鬼。""这么玄？"
"外婆隔壁有个青年，他不抽烟不喝酒，吃糠咽菜只奔一目标，就是筹钱为姐治病。终于等到这一天，可还差300。于是他偷了阀门去卖。钱没凑齐，人被判四年，押到军工路上劳动板手厂。
父母来信，说姐姐看不到弟弟拒绝开刀。晚上，他转辗不能寐。老犯人对他说，你姐不开刀，这牢白坐了。只要不超过24小时，就不算越狱。比起一条命，监狱处分算什么？老犯人的话，一句一句打在他心上。
第二天，就在实施越狱计划时，有准备的狱警擒获了他。队长受到晋升；老犯人减去余刑；他加刑三年。
第二天，他把脑袋放在冲床下，一按开关，脑浆迸溅一绝而亡。父母死了，姐姐被赶出医院。一见年轻人，就冲上去叫‘弟弟'。知道这事的绕开她，不知道这事的，一把抓住她乳房。不久，疯子死在车轮下。
祥林嫂的故事震撼许多人，不久淡忘了。风吹来吹去，风还是这股风，一个家庭就这么消失了。"
小苹果说完，小号里死样的寂静。囚灯在冷风中晃动。囚灯无语，我亦无语。
我正在洗衣服，突然手不动了。我听到‘方励之'三个字。广播里说，方励之已经从美国大使馆直接去了美国。我竖起耳朵还想听个真切，但广播已结束。
麻木的心如盆里的皂沫，一点点膨胀，心被抽的生疼生疼。方励之，你去了美国。方励之，你去了美国。现在，满世界都知道共产党放了方励之。但满世界肯定不知道，监狱里又增加了孙宝强。
"531，队长叫你去。"我麻木地走进办公室，双脚仿佛带上脚镣。
"早上广播听了嘛？"张队长笑容可掬。"听了一点。""对方励之去美国有啥看法？""这......""有什么想法就说。"张队长很干脆。
"方励之去美国，一是美国政府施压的结果；二是中国政府掩人耳目的手法。它通过方励之，平息世界舆论对它谴责。"我扬起脖子一吐为快。
张队长惊讶地看着我，我也惊讶地看着她-为自己的大胆，为不计后果的大胆。
"你啊你。"队长摇着头，眼睛里除了遗憾，就是怜悯。我受不了她的怜悯，我宁可她凶狠，这样会激起我的反抗。
"你要振作起来，要相信队长相信......"说到这她停住，省略号里有许多潜台词。
"你还想说什么？"队长居然征求我的意见。
"内外有别内紧外松。"我脱口而出。"对著名人士和一般人士，对学生领袖和普通工人，实行内外有别，内紧外松的政策。"
"这......既是外交上的需要，也是政策上的需要。"张队长说。这话既有政策，又有空间；既阐明观点，又没有风险。可咀嚼，又不失底线。抽象的肯定，具体的否定。果然是个睿智者。
"前几天广播，听了嘛？""您指王丹被判4年？""有什么想法？""想法当然有。对外橄榄枝，对内铁大棒，对外从轻发落，对内严惩不苔。双重标准是政府一贯的伎俩。"
"你还有什么想法？""就是有想法，又有什么用？"我突然有了深深的索然。
"振作精神，好好改造！"张队长的眸子，一片清澈。我迈着比刚才还沉重的脚步，走出办公室。
"张队长和你说什么？"午饭时，小苹果急切地冲进来。
"她问我有什么想法？""你实话实说？""是啊！""你又犯傻了。""我不说三年；说了也三年。既然这样，为啥不说？""你不考虑减刑？""我的减刑不取决队长，也不取决我，而取决上面。"
"有一分希望就要十分努力。"小苹果着急地说，我感动地拍着她肩膀。
"你应该求队长。你上有8旬公婆，下有患多动症儿子。你现在已经认罪，已经服法，已经忏悔，已经......"‘啪！'一记响亮的耳光。"这一记耳光，我为531而打。"
"为什么？"老妪捂着脸，"因为我丑？"
"你是丑，但不是我憎恨你的原因。"
"那是......"老妪干枯的手伸出去，等待最后的判决。
"我看不起你。因为你是寄生植物，你是无脊椎动物，你是没尊严的女人。你的苦果自己种，你的羞辱自己找。你是一条让我恶心的蛆。"小苹果一脚蹬去。
老妪四仰八叉躺着，她死死看着小苹果，在寻找最后的温情。小苹果铁青着脸。于是老妪把眼睛转向我，她在寻找我的温情。我冷冷看着她，懒得拉她起来。
在中国，有多少这样的软体动物。他们需要吃，需要喝，需要本能，需要别人的爱，甚至也需要爱别人。他们唯一不需要的，就是那个坚硬的脊梁骨。
