现年二十四岁的艾蜜莉.皮尔斯(Emily Pearce),是英国牛津郡泰晤士河畔亨利镇的兽医助理护士。二○○七年,艾蜜莉花两千六百英镑(约新台币十二万六千元)买下一匹三岁雌性纯种轻型赛马,取名为潘朵拉。
去年夏天,潘朵拉染上怪病,腹部长出大块的肿块,让它奇痒难忍。为了治好潘朵拉,艾蜜莉试过各种方法,包括注射类固醇,但潘朵拉不仅没有好转,肿块还愈长愈多,演变成疔疮。经过一连串检测,艾蜜莉赫然发现潘朵拉对各种牧草都过敏,只要一根草划过皮毛,就会让它呼吸困难,到了草地,情况严重到会浑身长疮。
为了让潘朵拉能像其他马儿一样在草地上驰骋,艾蜜莉大老远从瑞典为潘朵拉订做一套价值一百八十五英镑(约新台币九千元)、以高科技聚酯纤维布料制作的防草衣,还有价值五十英镑的透视眼罩。整套装备相当贴身,可让潘朵拉行动自如。
如今五岁的潘朵拉只要出门到牧场,就得全副武装。它显然很喜欢自己的衣服,经常可以看到潘朵拉在草地上悠闲散步。艾蜜莉说:“它这样看起来很呆,但这是唯一能帮它的方法。”
由于潘朵拉不能吃草,草类过敏症又无药可救,艾蜜莉用大豆油拌粗糠、甜菜,调制成专属饲料,每天还须配上十五片抗组织胺片以缓解病痛。
目前尚不清楚何以会有草类过敏症,也没有确切有的治疗方法。兽医彼得.芬腾表示,执业以来他只听过两起病例,但症状都没有潘朵拉那么严重。
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