火灾现场：火在楼内燃烧
元宵节晚上北京中央电视台新址发生大火，最先报导这一新闻的不是国家耗巨资建立起来的官方媒体，而是用手机装备起来的中国网民。有专家说，在中国进入互联网时代之后，央视大火可能烧出一个草根媒体和公民记者蓬勃发展的新时代。
2月9号晚上8点27分，中央电视台新址附属的文化中心大楼工地发生火灾，159米高的大楼一度被熊熊烈火吞噬。
影像传到天涯 消息蔓延网络
据香港媒体报导，这场大火之后的网络记录表明，最先公布这条消息的是中国人气很旺的天涯社区网站。一位不知性别，年龄不详的网民"加盐的手磨咖啡"，自称在事发时正好路过现场，随即用手机拍下火场照片，并且于9点04分上传到天涯社区的博客空间。在随后的12小时内，这批照片的访问量超过37万次，跟贴 1700多个。不过，很多网民的跟贴中表达了"幸灾乐祸"的低俗情感，因而被网管人员屏蔽。
据报导，另一位网名为英文"孙女士孙女士孙女士"，于大火当晚10点左右，将现场视频上传到YouTube。约6分钟之后，新华社才在中国主流媒体中第一个发出了有关火灾的快讯。在中国的主流新闻媒体对这个突发性事件作出反应之前，YouTube、Flickr以及中国内地知名的网站天涯社区，土豆网等，对央视火灾的报导已经铺天盖地。
央视不报近火报远火
大火之后的央视文化中心
与此相反，有中国网民抱怨说，中央电视台的新闻节目对发生在身边的新闻视而不见，他们只要把摄像机的角度偏移一下，就能够拍摄火灾的实况，不过，全国的电视观众在中央电视台的新闻频道上看到的是千里之外的澳大利亚山火的客观的报导。
这些自愿在视频网站和互联网论坛上提供及时报导的网民被称为"公民记者"，或者"草根媒体"。有媒体学者惊呼，这是中国传统的官方媒体首次在突发性事件上受到来自草根媒体的最值得重视的挑战。
反腐建功
中国的草根媒体和公民记者不但在报导突发性新闻方面有得天独厚的优势，同时他们也在中国发动的打击腐败的运动中起到重要作用。
据香港大公报2月13号报导，南京市江宁区的一位房产局局长，因为被网民发现有照片显示他抽1500元人民币一条的高级香烟，戴10万元人民币一块的"江诗丹顿"名牌手表而被中国网民通过"人肉搜索"曝光，于2月9号正式被南京市纪委双规。香港文汇报援引南京市委书记朱善璐的话，对公民通过网络监督干部表示赞同。
南京市委书记朱善璐说，当今新闻媒体发展迅速，特别是网络的快速兴起，使得党员干部的一举一动，一言一行都置身于媒体和群众的监督之下，评说之中，对网民的意见建议甚至质疑要认真对待，加强和网民的沟通交流，接受监督。
开言路 察官员 开民智
清华大学经济管理学院特聘教授陈志武博士呼吁中国有关当局应该把媒体和互联网更多的放开。
"互联网，舆论的空间，还有平面媒体，电视媒体，应该更多的放开。不管是从监督的角度，还是从更好地启发民智的角度。通过这些让更多的人了解真相。"
不过，有中国大陆传播学者认为，草根记者不专业，在新闻传播中，往往存在"不完整，不平衡，不客观"，甚至出现"误报和失实"。因此草根媒体不能取代传统的大众传播媒体。草根记者，也不能代替专业的新闻工作者。
官方不报民间报 网络穿透封锁墙
英国BBC援引总部设在美国的中文《博讯网》创办者和主编韦石的话说，公民记者和草根媒体的出现是利用互联网技术打破新闻封锁的胜利。很多中国的敏感消息，中国官方媒体没法报，所以他们弥补了在国内无法做的那块，使整个互联网的作用在中国体现的比较完整。"
华尔街日报报导说，似乎是为了支持这种观点，网民们抱怨中国媒体有意淡化了周一的火灾。新华网主页星期二早上刊登了一个火灾报导，但却不是北京大火。这篇报导写的是韩国举行正月十五传统"烧蒲苇"活动，结果发生火灾踩踏事件，导致至少4人死亡。
